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Facebook ha encontrado una piedra en el camino que se llama Reglamento General de Protección de Datos (RGPD). La normativa europea sobre privacidad ya ha golpeado sus últimos resultados, tal y como ha reconocido la propia compañía, aunque sus efectos podrían incrementarse en la segunda mitad del año. Y es que la red social creada por Mark Zuckerberg tiene pendientes más cambios para garantizar la protección de los datos de sus usuarios.
Que los resultados de Facebook decepcionaron, y mucho, no es ningún secreto. Sus cifras, tanto de ingresos como de usuarios, se quedaron por debajo de lo que esperaba el mercado, y eso se dejó notar en bolsa, hasta el punto de que la red social llegó a perder 120.000 millones de dólares en un día, registrando así el mayor descalabro bursátil de la historia. Sin embargo, la compañía echó balones fuera y explicó en su informe trimestral que estos malos datos se debían a la entrada en vigor de la nueva ley de privacidad en Europa, que se puso en marcha el pasado 25 de mayo.
En concreto, Facebook aseguró que el RGPD había contribuido a ralentizar el crecimiento de los ingresos en el último trimestre, dado que había obligado a hacer toda una serie de cambios que afectaron a los anunciantes y, por ende, a los ingresos cosechados por la compañía. Los ingresos crecieron un 47%, a buen ritmo, aunque el dato se quedó muy por debajo del repunte del 59% registrado entre enero y marzo.
Pero no sólo a los ingresos afectó la nueva normativa de privacidad. También al número de usuarios activos al día. La cifra de usuarios en Europa se redujo en 3 millones en el segundo trimestre, hasta un total de 279 millones, coincidiendo con la entrada en vigor del reglamento comunitario, que obligó a Facebook a informar de la nueva política de privacidad y a pedir a los intenautas que aceptasen sus nuevos términos de servicio. De los que aceptaron, la mayoría rechazó que la red social le ofreciese anuncios dirigidos expresamente a sus gustos y su perfil, lo que ha derivado en la mencionada ralentización de los ingresos. Y la compañía ya ha avisado de que sus próximas medidas de privacidad, más estrictas, seguirán conteniendo el crecimiento en lo que queda de año.
SE ACABARON LAS 'CATEGORÍAS DE SOCIOS'
Facebook está preparando un nuevo cambio para garantizar la protección de los datos de sus usuarios, una medida que incluso podría amplificar el 'efecto RGPD' registrado en el último trimestre. En concreto, ha anunciado que dentro de poco cerrará las herramientas publicitarias denominadas 'categorías de socios', impulsadas por agentes de datos externos. Estas herramientas permiten a los anunciantes de la red social dirigir los anuncios a los usuarios basándose en datos de terceros, como su historial de compras sin conexión.
El nuevo RGPD prohíbe este usar de esta forma los datos personales de terceros, por lo que Facebook va a tener que eliminarlo. Sobre todo si quiere dar un lavado de cara a su imagen tras el escándalo de Cambridge Analytica y otras filtraciones de datos conocidas en los últimos meses, que han golpeado a la red social. Según recoge Wall Street Journal, ya eliminó las 'categorías de socios' en Alemania, Francia y el Reino Unido el 24 de mayo, la víspera de la entrada en vigor del RGPD, para "ayudar a mejorar la privacidad de las personas en Facebook", y para el 1 de octubre Facebook tiene previsto dejar de mostrar estos anuncios basados en 'categorías de socios' en todo el mundo.
Una decisión que afectará directamente a los anunciantes, que sólo tendrán acceso a sus propios datos y a los que la red social recopile por sí misma, por lo que les será más difícil calcular el alcance de sus campañas y, dada la incertidumbre, los expertos no descartan que puedan recortar su gasto en Facebook. Y eso que actualmente la red social capta casi el 18% del mercado mundial de anuncios digitales, sólo por detrás de Google, que se lleva el 31% según datos de eMarketer.
Hoy más que nunca la dependencia de la información personal es una importante debilidad, que se ha puesto aún más de manifiesto tras la entrada en vigor del RGPD.
