Norwegian fue la aerolínea que más pasajeros por kilómetro y litro de combustible transportó en vuelos transatlánticos en 2017 (44 pax-km/L), mientras que la británica British Airways (BA), del grupo IAG, es la que menos (27 pax-km/L), según un informe del Consejo Internacional de Transporte Limpio (ICCT, por sus siglas en inglés).
A Norwegian le sigue otra aerolínea escandinava de bajo coste, la islandesa WOW air, que transportó el año pasado a 39 pasajeros por kilómetro y litro de combustible.
SWISS Air (37 pax-km/L), del grupo Lufthansa, es la tercera; la holandesa KLM (36 pax-km/L), es la cuarta; y Air France, Turkish Airlines, Thomas Cook y Virgin Atlantic (35 pax-km/L) ocupan la quinta posición. La española Iberia (34 pax-km/L) se encuentra en la media, junto a Icelandair, Delta y Scandinavian.
Por debajo de la media y en los últimos lugares se encuentran, siguiendo por la cola a BA, Lufthansa (30 pax-km/L), la penúltima; y United Airlines (31 pax-km/L), que realizan uno de cada tres viajes transatlánticos a los Estados Unidos, y entre las tres suman más que las 10 primeras aerolíneas de la lista.
En cuanto a los aviones más eficientes, los Boeing 787-8 (40 pax-km/L) y 787-9 (42 pax-km/L) y el A350-900 de Airbus (43 pax-km/L) están a la cabeza, muy por encima de la media de 34 pasajeros por kilómetro y litro de combustible. Los aviones de la familia A330, que también se encuentran por encima de la media de consumo, fueron los más utilizado en 2017 en rutas transatlánticas.
Los menos eficientes son los aviones cuatrimotor más grandes de cada constructora: los Boeing 747-400 (27 pax-km/L) y 747-8I (31 pax-km/L) y el 'Superjumbo' A380-800 (29 pax-km/L) de Airbus. De hecho, el estudio señala que hay una relación negativa entre la capacidad máxima de carga y la eficiencia de consumo de combustible.
DENSIDAD Y MODELO, PRINCIPALES FACTORES
La ICCT explica que la diferencia entre Norwegian y British Airways, que es del 63%, se debe a que la aerolínea Noruega opera con el eficiente 787 'Dreamliner', y además lo carga con una elevada densidad de pasajeros: hasta 344 asientos, cuando la configuración estandar es de 290. Una estrategia similar a la que sigue WOW Air, aunque en este caso utiliza el más pequeño A321, también por encima de la media en eficiencia.
Y es que el estudio asegura que el modelo de avión y la densidad son los principales factores que influyen en la eficiencia. De hecho, el informe sostiene que el crecimiento entre 2014 y 2017 de las rutas transatlánticas de las aerolíneas de bajo coste --Norwegian a cuadruplicado su capacidad en este periodo-- ha permitido mejorar en un un pasajero por kilómetro y litro de combustible, de 33 a 34 la eficiencia en vuelos transatlánticos.
Sin embargo, British Airways ocupa el último puesto, al llenar menos sus 787 con 216 asientos y al realizar vuelos 'Business' entre Nueva York y la City Londinense con el A318 --el avión más pequeño de la familia A320-- con una configuración de solo 32 asientos, cuando puede transportar más de 100.
Lufthansa y United Airlines, que también están a la cola, utilizan principalmente también modelos con una eficiencia por debajo de la media, como el A340-600 o el 767-300ER, respectivamente.
