La Unión Europea acusa a Google de monopolio y la gigante responde: 'estamos decepcionados'

Según adelantó The Wall Street Journal, la decisión ha sido discutida por los comisarios europeos este miércoles. La responsable de Competencia comunitaria, Margrethe Vestager, ha tomado esta decisión tras consultar con el presidente de la Comisión Europea, Jean-Claude Juncker.

Al cierre de la sesión de este miércoles en Wall Street, las acciones de Google suben un 0,23%, hasta 514,04 dólares.

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Este miércoles, Reuters ha informado de que Google conocería más información sobre cómo la UE trataría las quejas sobre su dominio del mercado de las búsquedas en Internet.

Este caso sería la mayor batalla de competencia en Bruselas desde que la UE inició acciones contra Microsoft hace una década

La denuncia de la UE acusa a Google de violar las leyes antimonopolio del bloque económico y pone fin a cinco años de investigaciones. Este caso sería la mayor batalla de competencia en Bruselas desde que la UE inició acciones contra Microsoft hace una década. Este movimiento reabre la posibilidad de que Google se enfrente a una multa, que teóricamente superaría los 6.000 millones de euros, según recogen diversos medios.

Margrethe Vestager, comisaria europea de política de competencia, ha asegurado que "el objetivo de la Comisión es aplicar las normas antimonopolio de la UE para garantizar que las empresas, con independencia de su nacionalidad, no denieguen artificialmente a los consumidores europeos una capacidad de elección tan amplia como sea posible ni paralicen la innovación".

Además, Vestager ha señalado en relación a Android que "también he iniciado una investigación antimonopolio formal para estudiar la conducta de Google en el sector de los sistemas operativos, aplicaciones y servicios de telefonía móvil. Los teléfonos inteligentes, las tabletas y demás dispositivos similares desempeñan un papel cada vez más importante en la vida cotidiana de muchas personas y deseo cerciorarme de que los mercados en este ámbito puedan desarrollarse sin restricciones anticompetitivas impuestas por cualquier empresa", ha concluido la comisaria. Lea aquí el comunicado completo.

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LA RESPUESTA DE GOOGLE A LA DECISIÓN DE LA COMISIÓN EUROPEA

La decisión de la Comisión Europea de presentar cargos contra Google por supuesto monopolio de mercado ha encendido las alarmas dentro de la compañía. Según destaca Re/Code, la compañía ha elaborado una memoria interna que ha compartido entre algunos empleados y en la que el gigante tecnológico habla de "gran decepción".

En el documento, Google se defiende asegurando que "han mejorado muchos servicios para los usuarios: Google Search ha mejorado enormemente. Ahora podemos responder a muchas consultas directamente, ahorrando a los usuarios una enorme cantidad de tiempo y esfuerzo".

El memorando de la tecnológica finaliza pidiendo a sus trabajadores que "eviten los comentarios" sobre las medidas legales y que sigan "trabajando por construir los mejores productos para los clientes", que es "lo que mejor saben hacer".

El comunicado interno de Google (en inglés):

Googlers —
As the Financial Times has just reported, the European Commission will tomorrow issue a Statement of Objections (SO) regarding the display and ranking of certain search results, in particular shopping. This is obviously very disappointing news, especially for the search team that has worked so hard to create a great experience for our users over the last 16 years.

First, a few facts about the SO process. An SO is not a final finding. It’s a document in which the Commission staff sets out its preliminary arguments so that the company in question can respond. Expect some of the criticism to be tough. But remember, it’s also an opportunity for Google to tell our side of the story. The back-and-forth over an SO can take some time (even a year or two), and in a number of cases has resulted in the Commission modifying their claims or settling the case. If the two sides cannot settle their differences, the Commission issues an infringement decision, which can be appealed in court.

We have a very strong case, with especially good arguments when it comes to better services for users and increased competition:

Better services for users: Google Search has improved tremendously since the days of ten blue links. We can now answer many queries directly, saving users huge amounts of time and effort–whether it’s the weather, directions to the local pharmacy, flights, or where to get the cheapest camera.

Increased competition:

The competition is just one click away — and it’s growing. People can use Bing, Yahoo, Quora, DuckDuckGo, and a new wave of search assistants like Apple’s Siri and Microsoft’s Cortana, as well as more specialized services like Amazon, Idealo, Le Guide, Expedia, or eBay. In addition, users increasingly turn to social networks like Facebook and Twitter to find news and suggestions — where to eat or which movies to watch.

Mobile is changing everything — with the explosion of apps taking people directly to the information they want. Today 7 out of every 8 minutes on mobile devices is spent within apps. Yelp, for example, has said that over 40% of its traffic comes direct from its mobile app.

Competition online is thriving — despite what many of the complainants in this case allege. Indeed if you look at shopping, it’s clear that there’s a ton of competition (including from Amazon and eBay) that has not been harmed by Google’s own shopping service.

We believe that the Commission will also open a formal investigation into Android tomorrow. This is just the start of a process and does not mean the EC will necessarily take action (for example they opened and closed an inquiry into iTunes a few years ago). We have a very strong case on Android as well:

Android has lowered prices and increased choice for consumers (there are over 18,000 different devices available today);
It’s an open-source operating system that can be used free-of-charge by anyone;

We paid out over $7 billion in revenue over the past year to developers and content publishers;

Consumers decide which apps they use and download on Android devices. Apps that compete directly with Google such as Facebook, Amazon, Microsoft Office, and Expedia are easily available to Android users; and

Many of these apps come pre-loaded onto Android devices. Google apps, like Search, Maps, Gmail, and Google Play, are also available out of the box on many handsets. The recent Samsung S6 is a great example of this — there are pre-installed Facebook, Microsoft, and Google apps.

All told, consumers have a lot of choice — and they are exercising it. And many, many other companies have very successful mobile businesses — including Apple, the most valuable (mobile) company in the world.

Finally, we know the upcoming announcements will be distracting. But you can help in two ways. First, by not commenting on pending legal issues, internally or externally. And second, by focusing on what you all do best … building great products that serve our users and customers.

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