Economía/Empresas.- Southwest Airlines cierra 2017 con un beneficio de 2.812 millones, un 55,4% más

Southwest Airlines obtuvo un beneficio neto durante 2017 de 3.488 millones de dólares (2.812 millones de euros), lo que supone un 55,4% más que sus ganancias de un año antes, según los datos publicados hoy por la aerolínea.

Durante el último trimestre del año, las ganancias fueron de 1.888 millones de dólares (1.522 millones de euros), casi cuatro veces más que en el mismo período del año anterior, impulsadas por un efecto positivo de 1.400 millones de dólares (1.128,5 millones de euros) debido a la nueva legislación tributaria.

"Nuestras fuertes ganancias, flujo de caja, y la posición financiera nos permitió utilizar el capital con prudencia y mantener una alta rentabilidad sobre el capital invertido", ha valorado el consejero delegado de la aerolínea, Gary C. Kelly.

Kelly, que aplaudió la reforma fiscal de la Administración Trump, ha destacado que la compañía ha destinado 543 millones de dólares (437,8 millones de euros) al reparto de beneficios entre sus accionistas durante el ejercicio 2017.

Los ingresos de la cuarta mayor aerolínea norteamericana, con sede en Dallas, repuntaron un 3,7% en 2017, hasta los 21.171 millones de dólares (17.071 millones de euros), mientras que en el último trimestre del año crecieron un 3,9%, hasta los 5.274 millones de dólares (4.252 millones de euros).

El beneficio operativo cayó un 6,5% en 2017, hasta los 3.515 millones de dólares (2.834 millones de euros). De septiembre a diciembre, su resultado operativo alcanzó los 773 millones de dólares (623,3 millones de euros), un 8,6% menos que el año anterior.

ELEVA UN 6,5% SUS GASTOS.

Los costes de la compañía han aumentado un 6,5% hasta los 17.656 millones de dólares (14.234 millones de euros) en 2017. De septiembre a diciembre los costes se incrementaron un 6,4% hasta los 4.501 millones de dólares (3.628 millones de euros).

Durante el último año la compañía ha incrementado un 8% los costes de su partida de fuel, hasta los 3.940 millones de dólares (3.176 millones de euros).

A cierre del año 2017, Southwest Airlines cuenta con un flujo de caja operativa de 3.300 millones de dólares (2.660 millones de euros), un 23% menos, y con un flujo libre de 1.800 millones de dólares (1.450 millones de euros) menos de los esperado debido a las inversiones de capital realizadas.

De cara a 2018 prevé que sus resultados antes de impuestos aumenten en 200 millones de dólares (161,2 millones de euros), principalmente por las mejoras en ingresos y capacidad de gestión.

Según la compañía, las reservas e ingresos de pasajeros para el primer trimestre de 2018 son "sólidas" y prevé que siguiendo esta tendencia sus ingresos unitarios aumenten en un rango de entre el 1% y el 2% en comparación con el año pasado.