MADRID, 24 (EUROPA PRESS)
La agencia de calificación Standard & Poors (S&P) ha elevado sus previsiones de precios del petróleo Brent, la principal referencia de los mercados europeos, hasta los 55 dólares por barril en 2018, mientras que ha mantenido sin cambios en los 50 dólares el precio del West Texas, la referencia estadounidense.
Asimismo, según apunta S&P en un informe publicado este viernes, el nominal diferencial entre el Brent y el West Texas, que se ha situado en un rango amplio en torno a los 6 dólares por barril este año, será más "pequeño" en 2018. Estos pronósticos se basan en el coste marginal de la producción de petróleo, y en los fundamentales de la oferta y la demanda.
En este sentido, la firma explica que el Brent, que se ha estado intercambiando por encima de los 60 dólares por barril desde el pasado 27 de octubre, permanecerá por encima de este rango en lo que respecto a los precios de futuros hasta noviembre del año que viene.
"El aumento de los precios del petróleo es el reflejo de los recortes de producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), de las interrupciones de suministro y de las caídas temporales de la producción, así como por las positivas perspectivas sobre la demanda", destaca el documento.
S&P indica que el drenaje de crudo en el Norte de Iraq se redujo en octubre y la producción en otras regiones también disminuyó. Sin embargo, la firma cree que estos problemas específicos de suministro se abordarán en los próximos meses.
Además, el acuerdo de la OPEP y otros países no pertenecientes al cártel como Rusia, basado en el recorte de la producción en 1,8 millones de barriles al día, está siendo "clave" para la relativa estabilidad de los precios del petróleo.
Respecto al acuerdo, S&P confía en que se mantendrán más allá de marzo de 2018. El próximo jueves la OPEP se reunirá en Viena para abordar la posibilidad de prolongar la decisión --asumida el 30 de noviembre de 2016 y ampliada nueve meses el 25 de mayo de este año-- de recortar la producción para atajar el problema del exceso de oferta.
No obstante, también observa "ciertos riesgos" respecto a que el cumplimiento pueda debilitarse por parte de algunos productores durante 2018, aunque asegura que hasta la fecha ha sido "ampliamente consistente".
Con todo, la efectividad de estos factores se ha visto contrarrestada y continuará en 2018 por el crecimiento particularmente alto de la producción de petróleo de esquisto en Estados Unidos.
RIESGOS EN LA DEMANDA
El impulso positivo sobre el crecimiento económico en las economías avanzadas y emergentes respaldará que la demanda de crudo siga siendo claramente "positiva" durante el próximo año, aunque se moderará en el largo plazo, señala S&P.
A pesar de la favorable perspectiva, la firma cree que la tasa de velocidad en la adopción de vehículos eléctricos y la transición energética son "factores críticos". "Aunque en general la rapidez del cambio es incierto, está claro que cada año desempeñan un papel más importante", subraya.