La Comisión Europea ha incluido la energía nuclear entre las industrias que la Unión Europea (UE) considerará "limpias" en el marco de su plan para contrarrestar el impacto en la economía europea de la Ley para la Reducción de la Inflación (IRA) estadounidense, con un paquete de 369.000 millones de dólares, y a las inversiones anunciadas por China, que superan los 280.000 millones de dólares.
La Ley de Industria Neta Cero presentada por Bruselas este jueves busca acelerar permisos al relajar los trámites burocráticos y acortar los plazos temporales para potenciar la fabricación doméstica de nuevas tecnologías bajas en carbono con el fin de alcanzar los objetivos de la UE de reducción de emisiones.
El objetivo es acercarse o alcanzar, para 2030, al menos el 40% de las necesidades anuales de despliegue de tecnologías estratégicas con balance cero fabricadas en la UE, que es actualmente un importador de varias tecnologías y componentes con balance cero aunque, según ha destacado el vicepresidente para el Pacto Verde Europeo, Frans Timmermans, tiene el potencial y los activos necesarios para convertirse en líder industrial en este mercado.
De este modo, introduce plazos para la concesión de permisos para proyectos de fabricación neta cero en función de su tamaño y estado, con una reducción de plazos de 12 a 9 meses para los proyectos de fabricación de tecnología neta cero con una capacidad anual de fabricación de menos de un gigavatio (GW) y de 18 a 12 meses para proyectos de más de 1 GW.
Además, para aumentar la eficacia y la transparencia, la ley exigirá a los Estados miembro que creen ventanillas únicas para los promotores de proyectos a fin de facilitar y coordinar todo el proceso de concesión de permisos.
El texto apoya, en particular, ocho tecnologías que califica de estratégicas: solar fotovoltaica y solar térmica; energía eólica terrestre y energía renovable marina; baterías y almacenamiento; bombas de calor y energía geotérmica; electrolizadores y pilas de combustible; biogás o biometano; captura y almacenamiento de carbono y tecnologías de red.
Estas se han seleccionado en función de los objetivos generales de la Ley de Industria Neta Cero de aumentar la capacidad de fabricación de tecnologías de energía neta cero en la UE, en particular las que están disponibles comercialmente y tienen un buen potencial de ampliación rápida.
Sin embargo, las medidas de la ley también apoyan, en distinto grado, otras tecnologías netas cero, como los combustibles alternativos sostenibles, las tecnologías avanzadas para producir energía a partir de procesos nucleares con un mínimo de residuos del ciclo del combustible, pequeños reactores modulares y los mejores combustibles de su clase.
El texto de la propuesta señala que aunque la Comisión está movilizando todos sus esfuerzos para aumentar la producción de hidrógeno renovable, también ha reconocido que "otras formas de hidrógeno no fósil, en particular el de origen nuclear, desempeñan un papel importante en la sustitución del gas natural".
Así, entre las "tecnologías de balance neto cero" se incluyen las avanzadas para producir energía a partir de procesos nucleares con un mínimo de residuos del ciclo del combustible, los pequeños reactores modulares y los mejores combustibles relacionados.
PROYECTOS CERO-NETO
La normativa introduce la noción de 'Proyectos Estratégicos Cero-Neto', destinados a reforzar la autonomía de la industria 'limpia' de la UE, que podrán ser propuestos por promotores de proyectos y seleccionados por el Estado miembro interesado en función de su contribución al aumento de la capacidad de fabricación de tecnologías o componentes con balance cero neto de emisiones cuando la UE dependa en gran medida de las importaciones de un único tercer país.
Estos proyectos deberán recibir un "estatus prioritario" a nivel nacional para garantizar un tratamiento administrativo rápido, además de beneficiarse de los procesos de autorización más rápidos posible y podrán considerarse de interés público superior.
Asimismo, estos proyectos también deberán recibir, en caso necesario, un tratamiento urgente en todos los procedimientos judiciales y de resolución de litigios.
FINANCIACIÓN
En cuanto a la financiación, la Comisión propone trabajar con el Banco Europeo de Inversiones y otros socios ejecutores de InvestEU para buscar formas de aumentar el apoyo a la inversión en la cadena de suministro de la industria neta cero, incluso mediante la creación de operaciones de mezcla.
A largo plazo, el reglamento hace referencia al Fondo Europeo de Soberanía, que dará una respuesta más estructural a las necesidades de inversión y que, según ha avanzado el comisario europeo de Mercado Interior y Servicios, Thierry Breton, se debatirá entre los meses de mayo y junio.
