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ArcelorMittal ha informado este jueves de que su beneficio neto atribuible en los primeros nueve meses de 2024 disminuyó un 55,5%, hasta 1.729 millones de dólares desde 3.885 millones del mismo periodo de 2023. En el tercer trimestre, el beneficio neto cayó hasta 287 millones desde 929 millones (-69%). Las acciones de la acerera han subido un 6,39% en bolsa.
Los ingresos de ArcelorMittal entre enero y septiembre alcanzaron 47.727 millones de dólares, un 11,2% menos que en el mismo periodo del año anterior. En el tercer trimestre, los ingresos cayeron hasta 15.195 millones de dólares desde 16.616 millones (-8,5%).
Los ingresos operativos fueron de 2.781 millones de dólares a septiembre, descendido un 36% desde los 4.320 millones del mismo periodo de 2023. En el trimestre, los ingresos operativos cayeron a 663 millones de dólares desde 1.203 millones de hace un año (-45%).
El EBITDA se sitúa en 5.399 millones desde los 7.288 millones de 2023 (-26%), y en 1.581 millones en el tercer trimestre frente a los 2.150 millones de dólares de hace un año (-27%).
Tras la adquisición de aproximadamente el 28,4% de participación en Vallourec por 1.000 millones de dólares y la recompra de acciones por 300 millones de dólares, la deuda neta aumentó a 6.200 millones de dólares al final del trimestre (deuda bruta de 11.300 millones y efectivo y equivalentes de efectivo de 5.100 millones a 30 de septiembre de 2024), comparado con 5.200 millones a 30 de junio de 2024.
En los últimos 12 meses, la empresa ha generado un flujo de caja invertible de 2.800 millones de dólares, con 600 millones netos destinados a fusiones y adquisiciones (M&A), 1.500 millones invertidos en proyectos estratégicos de crecimiento y 2.000 millones en retornos a los accionistas.
ArcelorMittal ha dicho que continuará devolviendo un mínimo del 50% del flujo de caja libre (FCF) después de dividendos a los accionistas a través de programas de recompra de acciones. Durante el tercer trimestre de 2024, la compañía recompró el 1,5% de sus acciones en circulación (5,7% durante los primeros nueve meses de 2024), llevando la reducción total en la cantidad diluida de acciones a un 37% desde septiembre de 2020. Hasta la fecha, se han recomprado 73 millones de acciones del actual programa de recompra de 85 millones de acciones.
PERSPECTIVAS: "INSOSTENIBLES" CONDICIONES DE MERCADO
La acerera se ha referido a las perspectivas "positivas" de flujo de caja libre en 2024 y más allá. Se espera que el capex de todo el año 2024 esté dentro del rango previamente comunicado (4.500 millones - 5.000 millones de dólares). La empresa espera revertir la inversión en capital de trabajo acumulada hasta la fecha antes de fin de año, lo que respaldará la perspectiva de generación de flujo de caja libre. La finalización de los proyectos de crecimiento estratégico de la compañía se espera que genere EBITDA adicional y flujo de caja invertible en los próximos períodos.
ArcelorMittal ha dicho además que considera "insostenibles" las condiciones actuales del mercado. "El exceso de producción en China en relación con la demanda está resultando en márgenes internos muy bajos para el acero (con la mayoría de los productores incurriendo en pérdidas) y exportaciones agresivas; los precios del acero, especialmente en Europa, están muy por debajo de la curva de coste marginal".
La acerera espera que la demanda aparente en sus mercados agregados sea mayor en la segunda mitad de 2024 en comparación con la segunda mitad de 2023. Dado que los niveles de inventario absoluto se mantienen bajos, particularmente en Europa, la compañía "sigue siendo optimista en que se produzca una actividad de reabastecimiento" una vez que la demanda real comience a recuperarse.
A medio y largo plazo, gracias a su cartera de activos global, ArcelorMittal indica que está "en una posición única para captar el crecimiento anticipado en la demanda de acero". "El enfoque estratégico está en la seguridad, en la entrega de sus proyectos de crecimiento y en el retorno consistente de capital a los accionistas, manteniendo al mismo tiempo un balance sólido", ha subrayado.
