MADRID, 30 (EUROPA PRESS)
El deporte español masculino vivió un gran año 2018 internacional, en el que sobresalieron grandes figuras conocidas como Marc Márquez, Rafa Nadal o Alejandro Valverde, y nuevos éxitos polideportivos, reflejados principalmente en las dos históricas medallas logradas en los Juegos de Invierno de PyeongChang 2018.
La ciudad surcoreana acogió una de las grandes citas del año y en la que España también tuvo su porción de protagonismo gracias a la conquista de dos metales, los mismos que había conseguido en sus anteriores 19 participaciones.
Ambos fueron bronces, uno de ellos esperado, el del patinador Javier Fernández, y otro no tanto, el del 'rider' Regino Hernández, las dos primeras de la historia en sus respectivos deportes. El primero en conseguirlo fue el ceutí, que cuando todas las miradas apuntaban a Lucas Eguibar, fue el que sorprendió metiéndose en la final de la prueba de 'cross' del snowboard y poner fin a 26 años de espera desde el bronce de la esquiadora Blanca Fernández Ochoa.
Por su parte, el madrileño, que un mes antes había mantenido su reinado europeo por sexto año consecutivo, se pudo quitar la espina de Sochi 2014 subiendo al tercer escalón del podio del patinaje artístico por detrás de los japoneses Yuzuru Hanyu y Shoma Uno, cerrando un magnífico palmarés con dos campeonatos mundiales también y confirmando a finales de 2018 su adiós al patinaje tras el próximo Europeo.
El deporte invernal lideró otro buen año en el polideportivo, que demostró la buena salud actual del deporte nacional a año y medio de Tokyo 2020. El judoca Nikoloz Sherazadhisvili dio a España su primer oro mundial masculino, al ganar en -90 kilos, categoría donde también logró el bronce continental, mientras que el luchador Taimurav Friev conquistó, con un bronce en -80 kilos, el primer metal de la historia en la lucha libre masculina.
El madrileño Alberto Fernández también se proclamó campeón del mundo en la modalidad de 'Trap' (Foso Olímpico) y sacó billete para la capital japonesa, mientras que el triatleta balear Mario Mola continuó tomando el relevo de Javi Gómez Noya y encadenó su tercer título mundial consecutivo.
El piragüismo también siguió a su nivel desde Rio 2016 y Carlos Garrote lideró con su oro mundial en K-1 200 a la delegación nacional que brilló con otras tres platas (Saúl Craviotto-Cristian Toro en K-2 200 y los dos junto a Marcus Walz y Rodrigo Germade en K-4 500, y Paco Cubelos-Íñigo Peña en K-2 1000) y dos bronces (el recordado de Javier Hernanz en K-1 5000 por la autodescalificación del noruego Vold y el de Cubelos, Peña, Rubén Millán y Pelayo Roza en K-4 1000).
A nivel europeo, la cosecha de los palistas fue aún mayor, con Garrote dominando también su disciplina y los títulos de Craviotto-Toro y del K-4 500, el subcampeonato de Walz y Germade en K-2 500 y los bronces de Sergio Vallejo-Adrián Siero (C-2 1000), Cubelos-Peña y del K-4 1000 con Aitor Gorrotxategi en lugar de Cubelos.
LA SEGUNDA JUVENTUD DE VALVERDE, MÁRQUEZ NO SE BAJA DEL TRONO
La edad tampoco fue un obstáculo para que Alejandro Valverde ajustase cuentas por fin con el Mundial de Ciclismo. Después de seis medallas, dos platas y cuatro bronces, al murciano le llegó la gloria del arco iris en la localidad austriaca de Innsbruck y a los 38 años de edad. El de Las Lumbreras manejó a la perfección la situación y ganó con gran solvencia en el sprint final a sus cuatro compañeros, deshaciéndose en lágrimas tras el éxito.
Y si hay que hablar de edad y veteranía, no hay que olvidar la figura del madrileño Carlos Sainz, que con Peugeot y con 55 años a sus espaldas, sumó su segunda victoria en el Rally Dakar, siete años después de haber logrado la primera.
En el automovilismo, Fernando Alonso, que este año corrió, de momento, por última vez en la F-1, demostró su polivalencia y ganó junto a Toyota las míticas 24 Horas de Le Mans, por lo que en 2019, si gana las 500 Millas de Indianápolis, conseguiría la denominada 'Triple Corona'.
El motor fue de nuevo prolífico en éxitos y dos habituales no fallaron a su cita con los títulos. Marc Márquez (Repsol Honda) alcanzó el 'Level 7' y dominó de nuevo con mucha autoridad el Mundial en la categoría de MotoGP, que conquistó por quinta ocasión y tercera seguida, mientras que Toni Bou no da tregua en el trial y tras ganar los Mundiales 'indoor' y 'outdoor' ya acumula un total de 24.
Además, el de Cervera no estuvo solo esta temporada ya que el madrileño Jorge Martín (Honda) se llevó la corona en Moto3, y en la disciplina del motocross, un joven gallego de 17 años, Jorge Prado, logró el campeonato en la modalidad de MX2.
El tenis volvió a tener como absoluto protagonista a Rafa Nadal, que levantó por undécima ocasión la Copa de los Mosqueteros de ganador de Roland Garros al derrotar a Dominic Thiem por 6-4, 6-3 y 6-2 en otro año marcado por las lesiones, pero donde llegó a las semifinales en Wimbledon y el US Open, y a los cuartos a Australia.
EL ATLETISMO SIGUE DANDO PASOS ADELANTE
El deporte del atletismo también brilló en este 2018, sobre todo en la gran cita del año, el Europeo al Aire Libre de Berlín, donde los marchadores Álvaro Martín y Diego Carrera aseguraron el doblete en los 20 kilómetros marcha, mientras que Fernando Carro fue plata en los 3.000 obstáculos y Orlando Ortega, bronce en los 110 mv.
Meses antes, en el Mundial en Pista Cubierta de Birmingham, el leonés Saúl Ordóñez logró un brillante bronce en los 800 metros en una cita donde una desafortunada descalificación dejó a Óscar Husillos sin el oro en 400.
La halterofilia aportó también éxitos, sobre todo con Josué Brachi, bronce mundial en -55 kilos y triple medallista continental en -56. David Sánchez (dos bronces en -69), Andrés Mata (una plata y dos bronces en -77) y Alberto Fernández (un bronce en -88) completaron un gran Europeo.
Lo mismo del kárate, que aportó el subcampeonato mundial en kata de Damián Quintero y el bronce de Babacar Seck, mientras que el malagueño aportó también el oro continental, mientras que Adrián Ros se proclamó campeón europeo de taekwondo (-54 kilos), con Jesús Tortosa y Daniel Ros, subcampeones en -58 y -87.
En el squash, el gallego Borja Golán ganó su segundo título europeo y en esgrima, el tirador Carlos Llavador fue bronce mundial en florete, y en triatlón, Javier Gómez Noya obtuvo la misma recompensa en el Campeonato del Mundo de IronMan 70.3. En ciclismo, además del éxito de Valverde, Jonathan Castroviejo se proclamó subcampeón continental de contrarreloj, mientras que la natación dejó el bronce europeo de Joan Lluis Pons en los 400 estilos.
A todos estos éxitos, hay que unir las 122 medallas en los Juegos del Mediterráneo de Tarragona donde además de estos nombres, brillaron otros como los del judoca Fran Garrigós, el jugador de bádminton Pablo Abián, el tirador Antonio Bailón, el gimnasta Rayderley Zapata, el regatista Joaquín Blanco o el púgil Gabriel Escobar, todos ellos campeones en la ciudad catalana.