El president de Rússia, Vladimir Putin, ha intentat justificar la seva inèdita invasió d'Ucraïna al Dia de la Victòria, un dels esdeveniments més importants del calendari nacional del país.
Occident estava "preparant la invasió de la nostra terra, incloent-hi Crimea", ha assegurat Putin sense aportar-ne proves, segons una traducció de Reuters. Ha afegit que l'OTAN estava creant amenaces a les fronteres de Rússia.
Rússia havia acumulat uns 190.000 soldats a les seves fronteres amb Ucraïna durant les setmanes prèvies a la seva invasió. Hi havia poques proves d'agressió militar per part d'Ucraïna cap a Rússia, i les afirmacions de Moscou en sentit contrari van ser considerades per molts com a pretext per justificar la invasió.
Davant d'una multitudinaria desfilada de tropes, tancs i material militar a Moscou, Putin ha reafirmat l'estratègia russa de centrar-se a la regió oriental del Donbass.
"Esteu lluitant per la vostra pàtria, pel seu futur", ha declarat als combatents separatistes prorussos, assentats a les zones de Donetsk i Luhansk de la regió.
Després de dirigir-se inicialment al nord, l'est i el sud d'Ucraïna en la invasió, Rússia va canviar la seva estratègia i els seus objectius a finals de març, després d'obtenir pocs guanys territorials.
"Rússia va donar un cop preventiu a l'agressió. Va ser una decisió forçada, apropiada i correcta. Va ser la decisió d'un estat sobirà, fort i independent", ha manifestat el president rus, que ha demanat un minut de silenci pels russos morts a la Segona Guerra Mundial i els soldats que combaten a Ucraïna.
Ha anunciat que es retirava de les zones al voltant de Kíiv i del nord i que se centraria en la "alliberament" de les zones de Donetsk i Luhansk.
