
Un avió regional d'American Airlines amb 64 persones a bord va col·lidir amb un helicòpter militar Black Hawk moments abans d'aterrar a l'Aeroport Nacional Ronald Reagan de Washington dimecres a la nit, segons ha informat l'Administració Federal d'Aviació. Sembla que és el pitjor desastre aeri als EUA en més de 15 anys
El vol 5342 d'American Eagle, un avió regional Bombardier CRJ700 operat per PSA Airlines, estava en aproximació a la pista 33 de l'aeroport quan va xocar amb un helicòpter Sikorsky H-60. El vol procedia de Wichita, Kansas, i volava a una altitud d'aproximadament 300 peus en el moment de l'impacte, segons FlightRadar24.
PSA Airlines és una subsidiària d'American Airlines i una de les seves aerolínies regionals. American Eagle és la marca sota la qual l'aerolínia opera els seus vols regionals.
L'avió i l'helicòpter van caure al Potomac, segons van comunicar les autoritats. Els mitjans dels Estats Units informen que, almenys 18 cossos n'han estat recuperats fins ara, basant-se en la informació d'un portaveu de la policia. Dues fonts van dir a Reuters que s'han tret diversos cadàvers de l'aigua.
American Airlines ha confirmat que, de les 64 persones a bord, 60 són passatgers i quatre membres de la tripulació. Tres soldats anaven a bord de l'helicòpter.
El CEO d'American Airlines, Robert Isom, va dir en un missatge en vídeo aquest dimecres a la nit que viatjarà a Washington juntament amb un "equip de resposta" de l'aerolínia.
"La nostra preocupació és pels passatgers i la tripulació a bord de l'aeronau", va dir American Airlines en un comunicat. "Estem en contacte amb les autoritats i col·laborant amb els esforços de resposta a l'emergència."
No s'ha produït cap accident mortal d'avió de passatgers als Estats Units des del febrer del 2009, però una sèrie d'incidents que han estat a punt de succeir els darrers anys han suscitat serioses preocupacions en matèria de seguretat.
El 1982, el vol 90 d'Air Florida es va estavellar contra el pont del carrer 14 sobre el riu Potomac, matant 70 passatgers i quatre membres de la tripulació. Només van sobreviure quatre passatgers i un membre de la tripulació.