Les accions d'Nvidia cauen després d'una investigació antimonopoli a la Xina

"Durant els últims dies, a causa de la sospita de violació d'Nvidia de la llei antimonopoli de la Xina i les condicions restrictives de l'Administració Estatal de Regulació del Mercat al voltant de l'adquisició d'Nvidia d'accions de Mellanox (…) l'Administració Estatal de Regulació del Mercat està obrint una investigació sobre Nvidia de conformitat amb la llei", ha explicat lʻorganisme en un comunicat.

Cal assenyalar que l'adquisició de la companyia israeliana Mellanox per 7.000 milions de dòlars va ser aprovada per Pequín fa quatre anys sota la condició que Nvidia no discriminés les empreses xineses. També s'establia que Mellanox proporcionés informació sobre nous productes als seus rivals dins dels 90 dies posteriors a la disponibilitat per a Nvidia. Nvidia també va acordar que els fabricants de xips xinesos tindrien l'oportunitat d'assegurar-se que els seus productes funcionessin bé amb la tecnologia de Mellanox.

La posició d'Nvidia com a principal proveïdor de xips i semiconductors per al desenvolupament de la intel·ligència artificial (IA) l'ha situat al mig del foc creuat entre Washington i Pequín. I és que els Estats Units han prohibit a la companyia que venguin els seus productes d'IA més avançats al gegant asiàtic, per por del desenvolupament militar del país.

"Els models avançats d'IA podrien utilitzar-se per a escenaris de resposta ràpida al camp de batalla, reduint la barrera per desenvolupar armes cibernètiques o armes químiques, biològiques, radiològiques o nuclears, i utilitzant el reconeixement facial i de veu per reprimir i vigilar les minories i als dissidents polítics", va explicar el Departament de Comerç al seu últim paquet de sancions.

Aquestes restriccions consisteixen, entre d'altres, a restringir els enviaments a la Xina de xips de memòria de gran amplada de banda, fonamentals per a aplicacions com l'entrenament d'intel·ligència artificial (IA). Les mesures també imposen restriccions a 24 eines de fabricació de xips més, a tres eines de programari ia l'exportació d'equips de fabricació de xips fabricats a països com Singapur i Malàisia.

El gegant asiàtic ha intensificat als últims anys els seus esforços per ser autosuficient al sector dels semiconductors, ja que els Estats Units i altres països aliats, com els Països Baixos o el Japó, han restringit les exportacions de xips avançats i eines per fabricar-los. Amb tot, la majoria dels analistes assenyalen que està diversos anys darrere de líders de la indústria de xips com Nvidia o la ja esmentada ASML.

Per la seva banda, Nvidia està treballant per desenvolupar xips d'IA que compleixin els controls dels Estats Units i atorguin als clients xinesos una certa capacitat per treballar en aquesta nova tecnologia crítica, entre els quals hi ha Blackwell, el seu xip d'última generació. Paral·lelament, la Xina ha sol·licitat a les companyies nacionals que deixin de comprar els xips H20 d'Nvidia que es fan servir per desenvolupar i executar models d'intel·ligència artificial.

Cal assenyalar que aquesta no és l'única investigació antimonopoli a què s'ha vist sotmesa Nvidia durant els darrers temps. Al segon semestre, tant els EUA com França han obert sengles investigacions per dilucidar si la companyia ha infringit les lleis antimonopoli de les dues regions.

En el cas dels EUA, la investigació se centra en si Nvidia està complicant el canvi a altres proveïdors i penalitzant els clients que no utilitzen els seus xips en exclusiva, a causa del seu lideratge al camp de la IA. Durant els darrers dos anys, Nvidia ha multiplicat de forma exponencial el seu valor a la borsa a causa d'aquesta circumstància. Per la seva banda, Nvidia ha explicat que el seu domini del mercat es deu a la qualitat dels seus productes, que ofereixen millor rendiment que els de la competència.