Paul Marchant ha renunciat al càrrec de director executiu de Primark amb efecte immediat, segons ha anunciat la seva matriu, Associated British Foods, després de ser investigat després d'"una acusació presentada per una persona sobre el seu comportament cap a ella en un entorn social". Les accions d'Associated British Foods es deixen aquest dilluns més d'un 3% a la borsa.
"Paul Marchant va cooperar amb la investigació, va reconèixer el seu error i accepta que les seves accions no van complir els estàndards esperats per Associated British Foods. S'ha disculpat amb la persona en qüestió, amb la Junta Directiva d'Associated British Foods, amb els seus companys de Primark i amb altres persones relacionades amb l'empresa", asseguren des de la companyia.
En un comunicat, expliquen que des de l'empresa se seguirà oferint suport a la persona que va posar aquest comportament al seu coneixement.
"Estic profundament decebut. A Associated British Foods, creiem que uns alts estàndards d'integritat són essencials. Actuar amb responsabilitat és l'única manera de construir i gestionar un negoci a llarg termini. Els companys i altres persones han de ser tractats amb respecte i dignitat. La nostra cultura ha de ser, i és, més gran que qualsevol individu", ha assenyalat George Weston.
Després de la dimissió de Marchant, serà Eoin Tonge, actual director financer d'Associated British Foods, que actuarà com a director executiu de Primark de manera interina, col·laborant amb l'equip directiu i el Consell Assessor Estratègic de Primark.
A més, Joana Edwards, controllera financer del grup, actuarà com a directora financera d'Associated British Foods de manera interina.
OPINIÓ DELS ANALISTES
"El canvi a la cúpula directiva serà inquietant", assegura Susannah Streeter, directora de diner i mercats de Hargreaves Lansdown, tenint en compte que Primark va presentar uns últims resultats "molt dispars" entre regions. "Aquest canvi de lideratge es produeix en un context de menys confiança del consumidor, cosa que ha provocat una caiguda de l'afluència de clients a les seves botigues, i la cadena ha estat perdent quota de mercat al Regne Unit", destaca.
Creu que, "si bé el rendiment internacional de Primark va ser molt millor gràcies al fet que el grup va seguir endavant amb el seu programa d'expansió de botigues, podria haver-hi incertesa sobre el ritme d'expansió a causa del canvi de director. Això preocupa clarament els inversors, que podrien ser conscients que revitalitzar els ingressos de Primark podria suposar un repte encara més gran atès que les previsions per a l'any complet es van reduir lleugerament d'un creixement d'un dígit mitjà a dígit baix”.
Per la seva banda, a Shore Capital Markets comenten que l'assumpte en qüestió "és absolutament inacceptable" i que és "sens dubte un final molt decebedor, com a mínim, per a Marchant". "Dit això, coincidim amb l'opinió de Weston sobre la importància de la dignitat i el respecte per sobre de qualsevol persona, independentment de la seva jerarquia", diuen.