La OPEP prevé que la demanda de petróleo aumente en 1,53 millones de barriles al día en 2018

Para el año 2018, los analistas del grupo hablan de una media pronosticada de 33,1 millones de barriles diario, 200.000 barriles más que la media de 2017. Por otra parte, la OPEP prevé para este año una notable subida de la producción de los países no miembros del grupo, como Estados Unidos, Rusia y Canadá, que bombearán 1,15 mbd más que en 2017, hasta un total de 58,94 mbd.

Por otro lado, la demanda mundial de crudo creció en 2017 un 1,64%, equivalente al 1,57 millones de barriles diarios (mbd), hasta un total de 96,99 mbd, impulsado por datos "mejores de los esperado" en Europa y China, destaca la OPEP en su más reciente informe mensual sobre el mercado petrolero emitido hoy en Viena.

Mientras que la demanda petrolera de Estados Unidos subió el año pasado un 1,13%, la de los países europeos de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económico (OCDE) creció un 1,31%, y la de China un 4,1%, el valor más alto del mundo.

En India, otra de pujante economía emergente, la demanda aumentó un 1,8%, mientras que América Latina lo hizo a un ritmo del 0,72%, precisan los datos de la OPEP. Con respecto al informe del mes de diciembre, los analistas de la OPEP han revisado al alza la demanda petrolera global de 2017, con casi 50.000 barriles más.

"Esta revisión al alza se debe sobre todo a datos mejor de los esperados en Europa OCDE y China", destacan los analistas del grupo petrolero con sede en Viena. Para el año 2018, la OPEP mantiene su pronóstico de crecimiento estable, con el 1,57% (1,53 mbd) hasta una total de 98,51 mbd.

En cuanto a su propia producción, la OPEP reconoce que produjo en diciembre pasado unos 42.000 barriles más que en noviembre, con 32,42 mbd. Llamativa es la fuerte caída de la producción en Venezuela, entre los meses de noviembre y diciembre, con 216.000 barriles menos, equivalente al 11,75%.

Este crecimiento -del 2%- se debe sobre todo a la subida de la producción del petróleo de esquisto en Estados Unidos y Canadá.

En cuanto a los precios del crudo, que se han visto impulsados por el acuerdo de recorte de producción entre la OPEP y diez países no OPEP, con Rusia a la cabeza, los analistas del grupo destacan el precio medio de diciembre fue el más alto desde junio de 2015.

El precio referencial del barril de la OPEP se situó en el último mes del año pasado en 62,06 dólares, mientras que la media anual de 2017 fue de 52,42 dólares, un 29% más que el año anterior. Esta subida de precios viene acompañada por una recuperación económica en prácticamente todas las regiones del planeta.

El crecimiento económico mundial se mantiene, según los analistas de la OPEP, en el 3,7% para 2017 y también para 2018. "El impulso de la economía global sigue con una expansión sincronizada a través de todo el mundo", dice el informe de la OPEP.

En todo caso, los analistas reconocen que el mundo vive en medio de incertidumbres de carácter geopolítico, aunque destacan a su vez que "la estabilidad en el mercado petrolero siguen siendo una determinante clave para el crecimiento económico global".

Para Estados Unidos -la primera economía del planeta- la OPEP ha revisado el nivel de crecimiento al alza para 2018, con un 2,6%, después del 2,3% en el año 2017. Mientras, en la Eurozona el crecimiento de 2017 se situó en el 2,4%, al que le seguirá una subida del 2,1% en 2018.

Para India y China, las dos principales economías emergentes, los expertos de la OPEP prevén un crecimiento de, 7,2% y del 6,5% para el año 2018, respectivamente.