Economía/Turismo.- El turismo rural representa ya el 15% del total, diez puntos más que en 2010

Así lo señala EscapadaRural.com, que ha firmado un acuerdo de colaboración con la Feria Internacional del Turismo de Interior (Intur) --que se celebrará en Valladolid del 22 al 25 de noviembre-- donde será la entidad organizadora del área de naturaleza dentro de Intur Academy, las jornadas profesionales del evento.

Esta entidad ha señalado que, según datos de la Organización Mundial del Turismo, esta modalidad representa ya el 15 por ciento del turismo total, cuando en 2010 se situaba 10 puntos por debajo.

De hecho, y según cifras de EscapadaRural.com, casi la mitad de los turistas rurales (49 por ciento) valora con la máxima puntuación (diez sobre diez) la naturaleza como principal motivación a la hora de practicar turismo rural, por delante de otras razones relativas a la oportunidad de descubrir pueblos bonitos, disfrutar de la gastronomía local, hacer deporte o localizar ofertas con precios especiales.

"Estar en contacto con la naturaleza, desconectar y relajarse es el motivo más poderoso que impulsa a los viajeros rurales a decidirse por esta opción", ha señalado en un comunicado recogido por Europa Press el cofundador de EscapadaRural.com Gus Bertolo.

En esta línea, el ecoturismo es también una tendencia al alza, como queda reflejado en el último informe del Observatorio del Turismo Rural (OTR), un proyecto de investigación liderado por EscapadaRural.com, la escuela CETT-UB y la empresa Netquest.

El estudio indica que uno de cada tres viajeros rurales apuesta por el ecoturismo y afirma que conocer la naturaleza de manera responsable es un aspecto prioritario a la hora de escoger el destino para sus vacaciones.

Asimismo, los datos hechos públicos por el Instituto Nacional de Estadística (INE) sobre las cifras de ocupación este verano revelan que las pernoctaciones hoteleras cayeron un 1,3 por ciento en los meses de julio y agosto, frente al aumento del 2,3 por ciento en agosto del turismo rural.

En total, 1.096.283 viajeros eligieron este tipo de turismo para disfrutar sus vacaciones de verano. Este cambio de tendencia favorable al turismo rural se ve también reflejado en otro estudio reciente elaborado por Mabrian Technologies junto con Interface Spain que explica cómo si se compara 2017 con 2018 la oferta de sol y playa y ocio nocturno cede terreno a productos turísticos alternativos como bienestar, natural, activo y cultural.

INTUR ACADEMY

Estos y otros aspectos sobre el turismo de naturaleza serán abordadas de forma más específica en Intur Academy, un nuevo espacio de formación orientado a los profesionales del sector, que tendrá lugar en el marco de Intur durante los días 22 y 23 de noviembre, gracias al acuerdo de colaboración suscrito entre la Feria Internacional del Turismo de Interior y EscapadaRural.com.

El portal de referencia dentro del sector rural será la entidad que desarrollará esta área de naturaleza, que constará de otros dos bloques temáticos, concretamente turismo cultural y enogastronomía.

En torno a estos tres ejes se articularán buena parte de las propuestas que podrán verse en el salón para el fomento y desarrollo del turismo de interior. Iñaki Perurena Gartziarena, deportista navarro especializado en la modalidad del Harri-jasotze, levantamiento de piedra, será el padrino del área de naturaleza.

Intur, un certamen pionero en la divulgación y promoción del turismo de interior, reunirá un año más a empresas, instituciones públicas y más de 17.000 profesionales procedentes de más de una veintena de países y la mayoría de las provincias españolas.

El turismo rural es un sector que evoluciona lentamente y en el que se pueden apreciar pequeños cambios propiciados por la crisis económica y la necesidad de adaptarse a la nueva situación social.

Según datos de EscapadaRural.com, la ocupación en las fechas claves del año se ha mantenido estable a lo largo del 2017 y en lo que va de 2018. La recuperación de la crisis se empezó a notar tras los buenos datos alcanzados en los años 2015 y 2016 como revulsivo a los malos porcentajes de ocupación obtenidos durante los peores años de la misma.

En el primer semestre del 2018 el impacto de la climatología adversa ha sido perjudicial para el sector, pero las cifras de este verano han mejorado los índices registrados el año pasado.

La irrupción de las nuevas formas de consumo basadas en compartir o intercambiar bienes y servicios, englobadas bajo el término de turismo colaborativo, han dado visibilidad a una oferta no regularizada que ha hecho mella en el sector.

Según el portal del sector rural, el consumidor ha mejorado en su nivel de conocimiento de esta situación. En 2015 un 43,5 por ciento de los viajeros desconocía la situación legal de los alojamientos, mientras que en 2017 la cifra descendió hasta el 20 por ciento de los turistas que aseguraban desconocer o no importarles la cuestión de la legalidad.

Para los propietarios, este problema se mantiene hoy en día como uno de los principales a los que se enfrenta el sector, y así lo vienen manifestando de forma reiterada desde hace ya más de cuatro años.

A pesar de que todavía la mayoría de las reservas rurales se cierran por teléfono o vía correo electrónico, cada vez son más los propietarios que ven una oportunidad en la reserva online como un sistema que les ayudaría a conseguir mayor ocupación.

Así, mientras en 2015 solo a un 29,2 por ciento de los empresarios les gustaría ofrecer reserva online, dos años después, en 2017, este porcentaje se disparó hasta el 57,7 por ciento.

RETOS DE FUTURO

Los datos que maneja EscapadaRural.com revelan también una evolución hacia la especialización y las competencias digitales.

En el caso de la especialización, los porcentajes hablan por sí solos porque mientras que en 2014 un 59,2 por ciento de los alojamientos no apostaba por ningún nicho de mercado, en 2015 el porcentaje se reducía a 37 por ciento y actualmente solo es un 18.

Si se atiende a las competencias digitales, la evolución también ha sido significativa. En 2013 casi la mitad de los alojamientos rurales (el 41,5 por ciento) no tenían conexión a Internet y más de la mitad no usaba las redes sociales profesionalmente.

Ese mismo año, el porcentaje de establecimientos que gestionaba la reputación de los clientes se situaba en un 67,9 por ciento, mientras que en la actualidad asciende hasta casi el 88 por ciento y es una herramienta que, según el 66 por ciento de los empresarios, les ayuda a conseguir alguna reserva.