Economía.- El Gobierno incrementa las exigencias para los paneles de cata de aceite de oliva virgen

El Consejo de Ministros ha aprobado este martes un real decreto demodificación de la normativa básica que regula los paneles de catadores de aceite de oliva virgen y busca dar la máxima seguridad jurídica al funcionamiento de los paneles estableciendo unos requisitos más exigentes que los hasta ahora vigentes.

En concreto, el objetivo es profundizar en su armonización y mejorar la formación de sus integrantes y la supervisión que se realiza de estos equipos, que serán autorizados en función de resultados.

Agricultura ha precisado que esta nueva norma introduce requisitos para la autorización de los paneles de catadores oficiales, que tendrán que ser designados por la autoridad competente y superar determinadas pruebas de aptitud de manera periódica.

Para ello, la autoridad para la que realicen el trabajo podrá llevar a cabo cuantas acciones de control considere oportunas con el fin de evaluar la idoneidad de los jurados y verificar que no existen conflictos de interés.

Por otra parte, se incluyen nuevas exigencias de formación para los jefes de panel, que también deberán acreditar un tiempo mínimo de experiencia que se recomienda de dos años. Además, se crea la Mesa de Jefes de Panel, con indicación de composición y funciones, para favorecer la armonización de las actuaciones de todos ellos.

Este cambio obedece a una demanda de mejora del sistema de control oficial de las características organolépticas del aceite de oliva virgen por parte del sector productor, que también solicita incrementar las exigencias a los paneles y proporcionar mayores garantías de uniformidad de criterios entre estos.

El Departamento que lidera Luis Planas considera que esta actualización garantizará la "verdadera calidad" en el producto y lo preservará mejor frente a posibles fraudes, ya que ofrecerá mayores garantías a los operadores, por lo que se estima que tendrá un impacto positivo sobre la economía.

El aceite de oliva es el único producto agroalimentario en el que se usa la cata para distinguir una categoría de otra. Se trata de un método oficial avalado por estándares internacionales con validez científica y reconocido por el Comité Oleícola Internacional (COI) y la Unión Europea.

Agricultura ha subrayado que trabaja en la búsqueda de métodos alternativos complementarios, pero que todavía no ha sido posible encontrar uno suficientemente satisfactorio.