Economía.- Direct Line vuelve a beneficios en 2023 por la venta de su negocio comercial y anuncia un plan de ahorro

La aseguradora británica Direct Line abandonó los 'números rojos' en 2023 tras anotarse unos beneficios netos atribuidos de 222,9 millones de libras (259,8 millones de euros) frente a las pérdidas de 231,9 millones de libras (270,3 millones de euros) que se registraron doce meses antes gracias al maná aportado por la venta de su negocio comercial.

Durante el ejercicio, la empresa contabilizó un valor bruto por primas y otras comisiones de 3.106 millones de libras (3.620 millones de euros), un 27,1% más, al tiempo que los ingresos netos por seguros fueron de 2.548 millones de libras (2.970 millones de euros).

Direct Line ha indicado que las pólizas de automóviles suscritas a precios más bajos impactaron en sus cuentas. Esto se vio compensado por la contribución positiva de otras líneas de negocio, como el seguro del hogar y el asistencia en carretera.

Por desglose, los servicios de seguros tuvieron un desempeño neto negativo de 251,4 millones de libras (293 millones de euros) frente al saldo positivo de 14,3 millones de libras (16,7 millones de euros) de 2022. Después, el rendimiento de las inversiones y finanzas de seguros brindó 137,2 millones de libras (159,9 millones de euros) desde las pérdidas previas de 226,2 millones de libras (263,7 millones de euros).

Si se incluyen otros conceptos de ingresos y gastos menores, Direct Line obtuvo unas pérdidas de 166,5 millones de libras (194,1 millones de euros). No obstante, al sumar los 443,9 millones de libras (517,4 millones de euros) que la compañía ha percibido por la venta de su unidad comercial, el balance antes de impuestos alcanzó los 277,4 millones de libras (323,3 millones de euros).

"El grupo no siempre ha gestionado con éxito la volatilidad del mercado en los últimos años, especialmente en el ramo de automóviles. Sin embargo, está claro que las acciones decisivas que Jon Greenwood y el equipo han tomado en el último año han creado una sólida base para la recuperación, incluyendo importantes acciones de fijación de precios y suscripción para mejorar nuestros márgenes en el sector del automóvil y por la venta de nuestro negocio comercial", ha afirmado el consejero delegado entrante de Direct Line, Adam Winslow.

La compañía ha anunciado un plan que prevé el ahorro de, al menos, 100 millones de libras (116,6 millones de euros) en términos anualizados hasta finales de 2025, así como una propuesta de dividendo de 4 peniques (4,7 céntimos) por título.

En 2023 se lanzó un servicio digital de reclamaciones totalmente integrado. Sin embargo, Direct Line ha reconocido que siguen existiendo oportunidades de ahorro gracias a mejoras de la capacidad digital, reducción de los costes tecnológicos y de simplificación del organigrama.

El pasado 13 de marzo trascendió la noticia de que Direct Line rechazó la propuesta revisada de la compañía belga de seguros Ageas para adquirir la totalidad del capital de la firma por alrededor de 3.150 millones de libras (3.672 millones de euros).