Airbus inicia la producción de aviones A220 en Estados Unidos
El primer A220 fabricado en EEUU se entregará a Delta en el tercer trimestre de 2020
Airbus ha iniciado la fabricación de aviones A220 en Estados Unidos, con el primer equipo de operarios de producción del programa ya se ha empezado a trabajar en la factoría de Mobile, Alabama, tras su reciente formación práctica llevada a cabo en Mirabel, en Quebec (Canadá).
La compañía tiene la intención de construir cuatro aviones A220, conocidos antes como los C-Series, al mes en Alabama con la primera entrega en 2020. La base de Montreal, donde se desarrolló el primer avión de fabricación canadiense, está operando a un ritmo de unos 2,75 aviones A220 por mes, con intención de aumentar la capacidad a 10 por mes durante 2020.
La entrega del primer A220 fabricado en Estados Unidos (un A220-300 destinado a Delta Air Lines) está prevista para el tercer trimestre de 2020. Para mediados de la próxima década, la instalación producirá entre 40 y 50 A220 aviones al año.
El consorcio aeronáutico europeo producirá las primeras unidades del modelo utilizando los recursos actuales de la familia A320 y nuevos hangares de asistencia.
Airbus, que hizo públicos sus planes para la fabricación en Mobile en 2017, anunció recientemente que ofrecerá a partir del segundo semestre de 2020 un mayor alcance para el programa A220, lo que permitirá a los operadores que demandan aviones pequeños llegar a nuevos mercados.
La ampliación de producción de aviones comerciales en Mobile a una segunda línea de producción ha generado 400 puestos de trabajo adicionales y refuerza la apuesta de Airbus por el mercado en EEUU. Su primera fábrica en EEUU la abrió en 2015 para el ensamblaje final de la familia A320.
La construcción del principal hangar de la línea de flujo del A220 y demás edificios auxiliares para el montaje del nuevo avión en EEUU se inició a principios de este año. Esta nueva cadena de montaje, en la que ha invertido 300 millones de dólares (268 millones de euros), dará respuesta a la creciente demanda norteamericana del programa A220, en sus dos versiones A220-100 y A220-300, incluido desde julio de 2018 en su cartera de productos de aviones comerciales.
"Con Mobile y nuestra red de producción en Asia, Canadá y Europa, hemos creado una baseindustrial estratégica en todo el mundo para poder atender mejor a nuestros clientes", ha destacado el consejero delegado de Airbus Americas, Jeff Knittel.
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INVERSIÓN EN EEUU
Airbus quiere utilizar esta nueva planta para ensamblar los A220 de 110 y 130 asientos para aerolíneas estadounidenses, modelo del que ya ha recibido pedidos para 250 aviones en este mercado. Se espera que este segmento represente al menos 7.000 unidades a lo largo de los próximos 20 años. Hasta junio, cuenta con pedidos para 551 aviones de este tipo, de entre 100 a 150 plazas.
El consorcio aeronáutico europeo ha invertido 48.000 millones de dólares (42.900 millones de euros) en EEUU con cientos de proveedores norteamericanos en más de 40 estados, lo que equivale al sustento de más de 275.000 puestos de trabajo americanos.
Airbus cuenta con centros de ingeniería en Kansas y Alabama, una instalación de formación en Florida, y dentro de poco abrirá otra en Colorado, además de instalaciones para soporte de materiales en Virginia, un innovador centro de desarrollo en California y un negocio de análisis sobre drones en Atlanta, además de instalaciones para la fabricación y montaje de helicópteros en Texas y Mississippi y de satélites en Florida.
PROGRAMA A220
El A220-300 es el modelo más grande de la nueva serie A220 desarrollado originalmente por la canadiense Bombardier, que frece una autonomía de hasta 3.200 millas náuticas (5.920 km). Hasta la fecha, cuenta con una cartera de pedidos de más de 500 aviones.
Airbus y Bombardier completaron su alianza estratégica en julio para impulsar este programa. Para ello el constructor europeo adquirió el 50% de la sociedad C Series Aircraft Partnership (CSALP), que produce el programa C-Series de pasillo único, la canadiense posee el 31% y el fondo Investissement Québec (IQ) controla el 19% restante.
La compañía ha ido aumentando progresivamente su producción con las líneas de montaje final en Hamburgo, Toulouse en Europa y fuera el Viejo Continente en Tianjin y Mobile, más la del A220 de Mirabel (Canadá).
