Los problemas de suministros de gas de Argelia, detrás de la fuerte subida de los precios de la electricidad

En concreto, durante el mes de diciembre se registraron sucesivas cancelaciones por fuerza mayor de buques de gas de Argelia, debido a problemas técnicos imprevistos en sus terminales de licuefacción en Béthioua y Skikda, que han "tensado el mercado de gas" tanto en España como en el sur de Francia, Italia, Grecia y Turquía.

Así, en España, el precio del mercado de gas (Mibgas) se ha incrementado en un 66% desde comienzos del mes de diciembre, hasta niveles de 40 euros por megavatios hora (MWh).

El mercado se ha visto además afectado en este invierno por el efecto acumulativo de varias circunstancias, entre las que figuran el aumento de la demanda, la ola de frío y la exportación a Francia por la indisponibilidad nuclear, que se han visto acompañadas de una reducción en las aportaciones de agua y viento, afectando al precio.

En el caso de la interconexión con Francia, la tendencia se mantiene en este inicio de año con valores de exportación de 2.300 MW frente a los 2.500 MW en sentido importador de hace un año, lo que representa un efecto neto de 4.800 MW de demanda extra en España respecto a enero del año pasado, el equivalente a cinco centrales nucleares o 10 centrales de gas que debe ser cubierta por centrales del sistema.

La demanda ha crecido un 10% en los primeros días de enero respecto al mismo periodo de 2016

En lo que respecta a la aportación del agua, la escasez de lluvias ha provocado una disminución importante de las reservas hidráulicas disponibles para producción hidroeléctrica en el sistema, que actualmente se sitúa por debajo del 39%, cuando hace un año superaba el 55%, según datos de Red Eléctrica Española. La aportación hidráulica no ha superado el 5% en la generación en los últimos días, si bien su participación, dada la escasez de agua, se realiza a un coste mayor.

Pero, además, la tendencia alcista del precio de los combustibles fósiles, especialmente importante en el caso del gas tras la cancelación de suministros a Europa desde Argelia, ha incrementado los costes de producción de las centrales de carbón y gas, que son las tecnologías marginalistas cuya entrada marca el precio para el resto y que están cubriendo el aumento de la demanda, que ha crecido un 10% en los primeros días de enero respecto al mismo periodo de 2016, y la escasez de renovables.

AUMENTO DE LA GENERACIÓN CON COMBUSTIBLES FÓSILES

Así, la producción de las centrales de combustible fósil durante este inicio de año se ha disparado con respecto a la del mismo periodo del año pasado, siendo un 413% más en el caso del carbón y un 126% superior en el del gas, todo ello en un escenario de precios elevados de petróleo, gas y carbón.

En este escenario, el precio mayorista de la electricidad, conocido como 'pool', tocó este jueves un nuevo máximo desde diciembre de 2013, al alcanzar los 75,28 euros por megavatio hora (MWh), según datos recogidos por Europa Press a partir del operador del mercado ibérico, Omie.

Los mercados de futuros anticipan un nuevo repunte de precios para la semana que viene por encima de los 80 euros por MWh en España

El precio del mercado mayorista tiene un peso sobre el recibo final de la luz cercano al 35%. En los once primeros días del año, un consumidor medio con 4,4 kilovatios (kW) de potencia y un consumo anual de 3.900 kilovatios hora (kWh) lleva generado un gasto de 27,18 euros, un 5,6% más que en los once últimos días de 2012.

El gasto en el recibo de la luz es además un 34% superior al de los once mismos días de 2016, cuando el consumidor pago 20,17 euros. En ese momento, el 'pool' se caracterizó por unos precios especialmente bajos, en pleno temporal de viento y lluvia.

SUBIDA DE PRECIOS Y ADELANTO DE NUEVAS SUBIDAS

Esta mayor demanda eléctrica asociada a estas bajas temperaturas está siendo la tónica también en el resto de países del entorno, donde los precios 'spot' en países como Francia o Italia se sitúan también en niveles de 70-75 euros por MWh.

Para este viernes, el precio del mercado, que se fija con un día de antelación, alrededor del mediodía, bajarán desde estos máximos a 68,13 euros por MWh.

No obstante, los mercados de futuros anticipan un nuevo repunte de precios para la semana que viene por encima de los 80 euros por MWh en España.

En el caso de países como Francia o Italia, el mercado de futuros vaticina precios hasta de 165 euros por MWh, en el caso de los galos, y de 82 euros por MWh, para el país transalpino.