Los billetes de 500 euros se sitúan en mínimos de 2004

De este modo, el importe de todos los billetes de 500 euros alcanza los 24.000 millones de euros, según los datos provisionales publicados por el Banco de España. Este nuevo descenso se produce tras la decisión adoptada por el consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE) a principios de mayo del pasado año de dejar de producir billetes de 500 euros desde finales de 2018, aunque este papel seguirá siendo forma de pago legal.

El número de billetes de 50 euros en circulación también disminuyó, hasta los 980 millones

La decisión se debe a la "creciente preocupación" en la opinión pública de que están siendo utilizados para actividades delictivas, como la corrupción o la financiación del terrorismo. En enero, el número de billetes de 50 euros en circulación también disminuyó, hasta los 980 millones, 29 millones menos que en diciembre, después de tres meses consecutivos de incremento. Con todo, su número está repuntando en los últimos años, al menos, desde 2010, cuando alcanzaron los 698 millones. El importe en enero de estos billetes alcanzó los 49.000 millones de euros.

Por su parte, el importe de los billetes de 200 euros se situó en enero en 2.200 millones --11 millones de unidades--, una cifra idéntica a la registrada en diciembre.

LOS BILLETES DE 100 EUROS SE ESTABILIZAN

La diferencia entre los billetes distribuidos y los retirados en enero fue de 19 millones de unidades

En el caso de los billetes de 100 euros, crece la brecha entre billetes distribuidos y billetes retirados en enero, después de que las entidades que operan en España entregaran al Banco de España más billetes de los que se pusieron en circulación. En concreto, la diferencia entre los billetes distribuidos y los retirados en enero fue de 19 millones de unidades, cerca del máximo histórico de 20 millones de euros registrados en septiembre y octubre de 2016.

Esta situación se puede deber al hecho de que el país sea un receptor de turismo y la posibilidad de que los turistas hayan traído en el último año a España muchos billetes de este tipo, según apuntó el Banco de España cuando se produjo el primer descenso en febrero del año pasado. Gran parte del dinero de los turistas acaba en las entidades de crédito, que devuelven parte de estos billetes al Banco de España porque no necesitan tantos para hacer frente a las necesidades de liquidez de sus clientes.

BILLETES DE 20 Y 10 EUROS

En cuanto a los billetes de 20 y 10 euros, el saldo neto entre lo distribuido y las devoluciones también fue negativo, con 1.607 millones (32.140 millones de euros de importe) y 1.187 millones de billetes (11.870 millones de euros de importe), respectivamente.

Por último, el efectivo total puesto en circulación por el Banco de España se situó en 32.927 millones de euros (28.678 millones de euros en billetes y 4.249 millones en monedas) en el primer mes del año, un 22,2% menos que en el mismo mes de 2016.