Amartya Sen: las consecuencias económicas de la austeridad, desde Alemania en 1919 a Grecia en la actualidad
El Premio Nobel recuerda el pensamiento de Keynes tras el Tratado de Versalles de 1919
- Sen critica la austeridad que “está ganando elecciones”, como en Reino Unido
- Las palabras que defendían la austeridad en 1919 sobre Alemania, se usan ahora sobre Grecia
El Tratado de Versalles puso fin a la I Guerra Mundial, pero puso los cimientos de un periodo de inestabilidad que desembocó en la II Guerra Mundial. Keynes fue muy crítico con la austeridad impuesta a Alemania, con argumentos que recupera el Premio Nobel Amartya Sen ante las imposiciones a Grecia.
El 5 de junio de 1919, John Maynard Keynes escribió al primer ministro de Gran Bretaña, David Lloyd George, para despedirse como representante oficial del Tesoro británico en la Conferencia de Paz de París. Se liberó a Keynes de complicidad en el Tratado de Versalles (que se firmó ese mismo mes), y que detestaba, expone el economista indio Amartya Sen en una columna de opinión publicada en NewStatesman.
¿Por qué a Keynes ke disgustaba un tratado que puso fin al estado de guerra entre Alemania y las potencias aliadas (sin duda una buena cosa)? Keynes no se quejaba, por supuesto, del final de la guerra mundial, ni sobre la necesidad de un tratado para acabar con ella, sino de los términos del tratado - y en particular el sufrimiento y la crisis económica que se impuso al enemigo derrotado, los alemanes, a través de la austeridad impuesta, expone el Premio Nobel de Economía
La austeridad es un tema de actualidad en Europa. Hace ya 84 años, se impusieron unas condiciones muy duras a Alemania tras la I Guerra Mundial. Esto provocó una gran crisis de la economía germana, una polarización hacia los extremos en la política, y ya se sabe en qué desembocó.
En un libro, Keynes atacó el tratado. Especialmente la “austeridad impuesta”. Alemania ya había perdido la batalla, y se le imponía una “paz cartaginesa”, cita Sen. Con una enorme carga de pagos por reparaciones impuestas a Alemania, algo que casi obligaba a arruinar cualquier atisbo de recuperación económica. Keynes mostró desprecio a la decisión de Gran Bretaña, Francia, Italia y Estados Unidos ante estas obligaciones para los vencidos, “poco útil para todos”.
LA AUSTERIDAD IMPUESTA EN GRECIA
Hubo gran retórica sobre la necesidad de imponer la austeridad como la hay ahora, para eliminar incorrección económica y moral en Grecia y en otros lugares, señala Amartya Sen. Un papel que juega en la actualidad Berlín. Para Keynes estas imposiciones eran irracionales.
Además del temor de Keynes a la ruina económica de un país, entonces Alemania y ahora se podría aplicar a Grecia, explica el economista, había que sumar el posible colapso económico de los países con los que tuviera relación económica ante la tesis de interdependencia económica que defendía Keynes.
VICTORIA EN REINO UNIDO
Entonces, el economista británico predijo desempleo y desorganización en Europa como consecuencias del Tratado de Versalles. Actualmente, señala Sen, "algunos de estos problemas son visibles en Europa. Tenemos que preguntarnos, ¿por qué esto es así? Después de todo, 2015 no es parecido a 2019 y, sin embargo, ¿por qué se usan las mismas palabras, tomadas absolutamente fuera de contexto?".
Si la austeridad es tan contraproducente como pensaba Keynes, se pregunta el Premio Nobel, ¿cómo es que parece ofrecer victorias electorales, al menos en Gran Bretaña? La gestión de política económica austera de David Cameron fue premiada en las últimas elecciones generales de Reino Unido, en las que el Partido Conservador consiguió mayoría absoluta. El historiador Niall Ferguson dijo en Financial Times, cita Sen, que los laboristas deberían culpar a Keynes por la derrota en las elecciones.
Lee además:
Lecciones de los banqueros centrales durante la crisis financiera: citas célebres
¿Por qué ganó Cameron? Claves de la mayoría absoluta conservadora