Fallece José Manuel León, histórico jugador de la UD Las Palmas

"La gran familia de la UD Las Palmas está de luto. José Manuel León, Mamé León, ha fallecido hoy a los 75 años. Insignia de oro y brillantes de la entidad, León jugó 13 temporadas con la camiseta amarilla (1962-1975) y anotó 66 goles. El club quiere manifestar sus condolencias a sus familiares y amigos", indicó la UD Las Palmas a través de un comunicado.

El extremo de Las Palmas recaló en el club grancanario en el juvenil C, donde permanecería dos años antes de pasar al juvenil A. Debutó con el primer equipo con solo 17 años, en un partido frente al Recreativo de Huelva en la temporada 1962-63.

León se convirtió en el máximo goleador del conjunto amarillo en las temporadas 1965-66 y 1968-69, y vivió el histórico tercer puesto en la Liga de la campaña 1967-68, el subcampeonato de la 1968-69 y las participaciones en la UEFA en 1969 y 1972.

Se despidió del club el 30 de junio de 1975, tras 318 encuentros oficiales jugados -281 de Liga, 31 de Copa y 6 en torneos europeos de la Copa de Ferias y UEFA- y con 66 goles -53 en Primera, 3 en Segunda y 10 en Copa-. Es, además, uno de los 10 máximos goleadores de la historia del club y el octavo con más partidos en la máxima categoría.

Fue internacional en tres ocasiones, dos con la selección de aficionados en los Juegos del Mediterráneo (1963) y otra con la selección Sub-23 (1967), y como entrenador dirigió a diversos equipos de las categorías inferiores de la UD Las Palmas hasta que se hizo cargo del primer equipo en 1980. Desempeñó ese cargo durante tres ocasiones más, la última de ellas en la temporada 2008-09 junto a Paco Castellano.

León recibió la insignia de oro y brillantes de la UD Las Palmas el 9 de octubre de 2010, otorgada por el presidente Miguel Ángel Ramírez, en la previa del encuentro que disputaron los amarillos ante el Real Betis Balompié.