Bottas, el más rápido en los libres del viernes con Sainz y Alonso en la zona media

Bottas, ganador el año pasado en Abu Dabi y que aspira a ser tercero en el Mundial, le ganó la primera partida a los dos Red Bull RB14 de Max Verstappen y Daniel Ricciardo, segundo y tercero en la tabla de tiempos de este viernes, y a su compañero y vigente campeón Lewis Hamilton, cuarto.

En una sesión que empezó de día, vivió la puesta de sol sobre el Circuito de Yas Marina y acabó de noche bajo una luna casi llena, los Ferrari de Kimi Raikkonen y Sebastian Vettel, quinto y sexto, estuvieron relativamente cerca del tiempo de Bottas.

Poco más de tres décimas separaron el mejor tiempo del de Heppenheim respecto al de Bottas, un 1:37.236 con el que batió al resto dentro de una segunda tanda, con una temperatura algo más baja en el asfalto respecto a la primera, bastante pareja entre los pilotos cabeceros.

De hecho, Verstappen se quedó a 44 milésimas de poder liderar este viernes en Abu Dabi. El holandés de Red Bull, como su compañero Daniel Ricciardo, estuvieron cerca de liderar la tabla de cronos, pero fue Kimi Raikkonen quien más apretó a los Mercedes, hasta que finalmente su compatriota hizo inútil el intento final de Verstappen.

No se ha podido desquitar el holandés del toque de Esteban Ocon (Force India) en Brasil que le privó de la victoria en Abu Dabi, pero esa segunda posición --pese a liderar con autoridad la primera sesión-- y la tercera de su compañero, en su última carrera con Red Bull, hace presagiar un buen fin de semana para ellos.

El primero de entre los 'mortales' fue esta vez Romain Grosjean (Haas), ya a más de ocho décimas de Bottas, pero superando a Nico Hulkenberg (Renault) y a su compañero Kevin Magnussen, mientras que Esteban Ocon cerró el 'top 10'.

Se quedaron fuera de él los españoles Carlos Sainz y Fernando Alonso. El de Renault, antes de dar el paso a McLaren, se quedó en duodécima posición y siendo más lento que su compañero de equipo Hulkenberg, sin poder repetir el pulso que sí ganó en la primera sesión por medio segundo.

Tampoco Fernando Alonso, que inicia su despedida a la Fórmula 1 con un coche que lleva los colores de las banderas de Asturias y España que McLaren ha diseñado en su honor, pudo festejar demasiado. Terminó decimotercero, por detrás de un Sainz que también le homenajea con su '14' en el casco, y siendo mucho mejor que el otro McLaren, el de Stoffel Vandoorne, antepenúltimo. De todos modos, el asturiano dio un salto significativo respecto a la primera tanda en la que fue penúltimo.

En una sesión tranquila, el único apuro destacable fue por culpa del mal estado del piano antes de la curva 21, la última antes de encarar la meta. En ese piano se metió de lleno Verstappen, que pasó el monoplaza por encima, no pudo frenar y se fue largo a la escapatoria.

No lo hizo en la segunda sesión, pero sí rodó en la primera tanda el polaco Robert Kubica, que se subió al Williams escasas 24 horas después de confirmarse que será el año que viene uno de sus pilotos oficiales junto al 'rookie' George Russell, no pudiendo superar a ningún otro piloto.

--TIEMPOS DE LOS ENTRENAMIENTOS LIBRES DEL GP ABU DABI.

-Segunda sesión.

1. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:37.236.

2. Max Verstappen (HOL/Red Bull) 1:37.280.

3. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull) 1:37.428.

4. Lewis Hamilton (ING/Mercedes) 1:37.443.

5. Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari) 1:37.461.

6. Sebastian Vettel (ALE/Ferrari) 1:37.569.

7. Romain Grosjean (FRA/Haas) 1:38.060.

8. Nico Hulkenberg (ALE/Renault) 1:38.230.

9. Kevin Magnussen (DIN/Haas) 1:38.318.

10.Esteban Ocon (FRA/Force India) 1:38.402.

11.Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso) 1:38.506.

12.CARLOS SAINZ (ESP/RENAULT) 1:38.511.

13.FERNANDO ALONSO (ESP/MCLAREN) 1:38.725.

14.Sergio Pérez (MEX/Force India) 1:38.806.

15.Charles Leclerc (MON/Sauber) 1:38.831.

16.Brendon Hartley (AUS/Toro Rosso) 1:38.957.

17.Marcus Ericsson (SUE/Sauber) 1:39.502.

18.Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren) 1:39.938.

19.Lance Stroll (CAN/Williams) 1:40.046.

20.Sergey Sirotkin (RUS/Williams) 1:40.935.

-Primera sesión.

1. Max Verstappen (HOL/Red Bull) 1:38.491.

2. Daniel Ricciardo (AUS/Red Bull) 1:38.945.

3. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:39.452.

4. Lewis Hamilton (ING/Mercedes) 1:39.543.

5. Esteban Ocon (FRA/Force India) 1:40.102.

6. Kevin Magnussen (DIN/Haas) 1:40.235.

7. Kimi Raikkonen (FIN/Ferrari) 1:40.417.

8. Sebastian Vettel (ALE/Ferrari) 1:40.453.

9. CARLOS SAINZ (ESP/RENAULT) 1:40.588.

10.Romain Grosjean (FRA/Haas) 1:40.663.

11.Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso) 1:40.671.

12.Nico Hulkenberg (ALE/Renault) 1:41.023.

13.Sergio Pérez (MEX/Force India) 1:41.075.

14.Brendon Hartley (AUS/Toro Rosso) 1:41.137.

15.Lance Stroll (CAN/Williams) 1:41.493.

16.Antonio Giovinazzi (ITA/Sauber) 1:41.662.

17.Marcus Ericsson (SUE/Sauber) 1:41.928.

18.Stoffel Vandoorne (BEL/McLaren) 1:42.114.

19.FERNANDO ALONSO (ESP/MCLAREN) 1:42.313.

20.Robert Kubica (POL/Wiliams) 1:42.992.