Las 10 curiosidades de John Lennon

John Lennon hubiera cumplido este viernes 75 años. El que ha sido uno de los músicos más influyentes de la música del siglo XX junto a Paul McCartney, fue más que un cantante y compositor, cambiando la mentalidad de la sociedad del momento. El 8 de diciembre de 1980 fue asesinado por Mark David Chapman en la puerta de su casa de Nueva York.

1. SE LLAMABA JOHN WINSTON LENNON, EN HONOR A CHURCHILL: John Lennon nació en Liverpool el 9 de octubre de 1940. Sus padres le llamaron John por su abuelo paterno y Winston de segundo nombre en honor del primer ministro del momento, Winston Churchill.

Gran Bretaña estaba en guerra con Alemania desde septiembre de 1939 y el futuro beatle nació bajo un fuerte bombardeo de la aviación nazi sobre Liverpool. Ya de adulto John renegó de este segundo nombre.

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2. NO VIO A SU PADRE DURANTE 16 AÑOS Y SU MADRE MURIÓ ATROPELLADA: La vida familiar de John Lennon no fue precisamente feliz. Sus padres, Alfred y Julia, se separaron cuando su único hijo tenía 4 años. El padre entonces se dedicó a recorrer el mundo como marino mercante, y John llegaría a estar 16 años sin verle, hasta su reencuentro en 1964 en el Scala Theatre, donde los Beatles rodaban la película 'A hard day's night'.

A John Lennon se le puede considerar el fundador de los Beatles, pues fue quien invitó a Paul McCartney a unirse a la primera banda de Rock & Roll que él mismo formó

Tras la separación la madre dejó a John al cuidado de su hermana mayor, Mimi, e inició una nueva vida en común con John 'Bobby' Dyckins, con quien tuvo dos hijas, Julia y Jackie. Con los años madre e hijo retomaron la relación, que se vio truncada de forma traumática cuando John tenía 17 años: el 15 de julio de 1958, Julia fue mortalmente atropellada después de una visita a Mimi.

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"Fue otro gran trauma. La perdí dos veces: una vez cuando me llevaron a vivir con mi tía, y otra vez a los 17, cuando murió físicamente. Me quedé muy, muy amargado", explicó John en 1980 según recoge la 'Antología'. Con su madre había compartido tiempo y afición a la música. A ella le dedica la dulcísima canción 'Julia', del Álbum Blanco de los Beatles. Y en su desgarradora canción 'Mother', ya en solitario, menciona a sus dos padres.

3. "NUNCA TE GANARÁS LA VIDA CON UNA GUITARRA": John Lennon se crió por tanto con sus tíos Mimi (la hermana mayor de su madre) y George. La relación entre Mimi y John no fue fácil debido a la tensión entre el carácter disciplinado de la primera y el carácter rebelde e indómito del segundo.

Mimi se oponía a que su sobrino centrara su carrera en la música, como demuestra su frase más célebre: "La guitarra está bien como hobby, John, pero nunca te ganarás la vida con ella".

Según declaró John Lennon en 1972 y recoge la 'Antología' de los Beatles, unos fans americanos grabaron esta fallida 'profecía' en acero y se la enviaron a Mimi, quien tuvo este obsequio a la vista en una casa que le regaló el mismo John.

4. FUNDÓ Y PUSO NOMBRE A LOS BEATLES: A John Lennon se le puede considerar el fundador de los Beatles, pues fue quien invitó a Paul McCartney a unirse a la primera banda de skiffle y rock and roll que él mismo formó con varios compañeros de colegio. El grupo se llama The Quarrymen, en referencia a la escuela donde estudiaban: Quarry Bank High School.

John y Paul se conocieron el 6 de julio de 1957. Les presentó un amigo común, Ivan Vaughan, después de un concierto de los Quarrymen en la fiesta parroquial celebrada en el jardín de la iglesia Saint Peter de Woolton.

A John le "impresionó mucho" ver a Paul tocando 'Twenty Flight Rock' a la guitarra. Reconoció que tenía mejor formación musical que él, y ya ese día le invitó a entrar en el grupo, a lo que, según su versión, Paul respondió que sí al día siguiente.

En cuanto al nombre que quedó para siempre, The Beatles, John reivindica en exclusiva la autoría, mientras que Paul y George se la atribuyen conjuntamente a él y a Stuart Sutcliffe, gran amigo suyo y el primer bajista del grupo. Todos coinciden en que se inspiraron en el nombre de la banda The Crickets, y buscaban otro nombre con doble significado ('cricket', en inglés, puede significar un deporte o pequeños saltamontes). Beatles hace referencia a los escarabajos ('beetles') y a la música beat.

En su etapa como beatle publicó dos libros con notable éxito de ventas: 'In his own write' y 'A Spaniard in the works'

5. SU MANAGER, BRIAN EPSTEIN, ESTABA ENAMORADO DE ÉL: "Si alguno era el quinto beatle, ese fue Brian Epstein", afirmó McCartney en una entrevista a la BBC en 1997. Después de descubrir al cuarteto en la sala The Cavern, Epstein fue, en su papel del representante, uno de los máximos responsables de sacar a los Fab Four de 'la caverna' y de los confines de Liverpool para expandirse por todo el mundo.

"Quedé impresionado de manera inmediata por su música, su ritmo y su sentido del humor sobre el escenario. Y fue en ese mismo instante donde todo comenzó...", declaró el manager sobre la primera vez que les vio actuar en el Cavern Club.

Brian Epstein era homosexual y le confesó a su amigo el periodista Michael Thornton que estaba totalmente enamorado de John Lennon, según publicó Thornton en el Daily Mail. Aunque los biógrafos coinciden en que Lennon fue durante un tiempo cruel con los sentimientos de Epstein hacia él, según este periodista ambos mantuvieron una relación homosexual que mantuvieron en secreto.

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6. PUBLICÓ DOS LIBROS DURANTE SU ETAPA BEATLE: La inquietud artística de Lennon no se limitó a la música. Le interesó la literatura y afirmó que le hubiera gustado ser el autor de 'Alicia en el País de las Maravillas', de Lewis Carroll. En su etapa como beatle publicó dos libros con notable éxito de ventas: 'In his own write' en 1964 y 'A Spaniard in the works' en 1965.

Ambos libros recogen una serie de poemas y breves cuentos y relatos de Lennon, caracterizados por un fuerte componente surrealista. El autor juega constantemente con las palabras, inventándose innumerables neologismos.

Los libros están ilustrados con los característicos (también surrealistas) dibujos de Lennon. Ya en el colegio el artista caricaturizaba a sus profesores y cultivó esta faceta de dibujante durante toda su vida.

7. RODÓ COMO ACTOR UNA PELÍCULA EN ESPAÑA: Los Beatles dieron dos únicos conciertos en España: el 2 y el 3 de julio de 1965 en las plazas de toros de Madrid y Barcelona, respectivamente. Pero aquel tour no fue la única vez que un beatle pisó suelo español. Un año más tarde, en otoño de 1966, John Lennon se trasladaba a Almería para rodar como actor 'How I won the war' ('Cómo gané la guerra'), una comedia dirigida por Richard Lester ambientada en la II Guerra Mundial.

Durante su estancia en Almería Lennon compuso 'Strawberry Fields Forever', una de las canciones más admiradas por los fans de los Beatles. El nombre de la canción hace referencia a un orfanato de Liverpool y daría nombre, años más tarde, al rincón del Central Park de Nueva York dedicado al artista: el Strawberry Fields Memorial.

8. CÓMO CONOCIÓ A YOKO ONO: John Lennon y Yoko Ono fueron, quizá, la pareja más mediática del siglo XX. Se conocieron el 9 de noviembre de 1966, durante una exposición de la artista japonesa en la Indica Gallery de Londres. Lennon contó que "iba sin afeitar y estaba hecho polvo. Llevaba tres noches sin dormir".

John Lennon se trasladaba a Almería para rodar como actor 'How I won the war', comedia dirigida por Richard Lester ambientada en la II Guerra Mundial

John Lennon y Yoko Ono se casaron en Gibraltar el 20 de marzo de 1969 y pasaron su luna de miel en Amsterdam, haciendo una campaña a favor de la paz y contra la guerra de Vietnam. Fue la primera de las 'encamadas por la paz' de una semana de la pareja. La segunda tuvo lugar en Montreal en el mismo año. La canción beatle 'The ballad of John and Yoko' recoge estos momentos.

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9. OBSESIÓN POR EL NÚMERO 9: John Lennon tenía una particular obsesión por el número 9, que veía omnipresente en su vida. Nació un 9 de octubre, el mismo día que nació su hijo Sean 35 años después. Nació a las 6:30 p.m. (6+3=9) Liverpool tiene 9 letras; Newcastle, la calle donde vivía, también. El autobús que cogía para la escuela era el 72 (7+2=9), mismo número del apartamento de Nueva York donde vivió... Y así con un largo etcétera.

Esta obsesión dio lugar a una de las canciones más 'especiales' o directamente extravagantes de los beatles: Revolution 9, incluida en el Album Blanco de los Beatles. En este tema experimental se oye: una voz repitiendo 'Number Nine', un coro con violines al revés, un instrumento Mellotron Mark al revés, gritos de mujer, llantos de bebés... entre otros.

10. NO CREÍA EN LOS BEATLES: John Lennon no creía en los Beatles, o así al menos lo afirma en su canción God, publicada ya como artista en solitario en 1970. En este tema ennumera una serie de personas y conceptos en los que no cree: la magia, el i-ching, la Biblia, el Tarot, Hitler, Jesús, Kennedy, Buda, el Mantra, Gita, el Yoga, los reyes, Elvis, Zimmerman ni los Beatles. "Sólo creo en mí, en Yoko y en mí, y esa es la realidad", añade. Curiosamente, en este tema es el también ex beatle Ringo Starr quien toca la batería.

"Una auténtica tempestad de protesta cayó sobre los Beatles", según George Martin, el productor de la banda. "Quemaron sus discos en hogueras públicas, las emisoras de radio dejaron de ponerlos, y la cosa llegó a tales extremos que Brian (Epstein) tuvo que convencer a John de que pidiera disculpas".

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