Fitch rebaixa un graó la nota de Volkswagen, fins a «BBB+», amb perspectiva negativa

L'agència de qualificació de riscos Fitch ha decidit rebaixar la nota de Volkswagen un graó, fins a «BBB+», amb perspectiva negativa, segons ha anunciat a través d'un comunicat emès aquest dilluns. Aquesta decisió es produeix després de l'esclat de l'escàndol per la manipulació de les proves d'emissions de gasos contaminants en els seus vehicles amb motor dièsel.

Aquesta rebaixa reflecteix «el govern corporatiu, la gestió i el control dels assumptes interns destacats per la crisi actual de les proves d'emissions relacionada amb fins a 11 milions de vehicles amb motor dièsel», explica Fitch. «Creiem que l'aparició d'un frau d'aquesta magnitud, que ha passat desapercebut o sense corregir per part de l’alta direcció durant tant de temps, no és coherent amb una nota de la categoria A», afegeix.

Així mateix, assenyala que «el fet que Volkswagen admetés recentment que va minimitzar les emissions de diòxid de carboni de 800.000 vehicles reforça aquesta visió i subratlla el problema fonamental de la manca de control intern dins del grup».

IMPACTE DE L'ESCÀNDOL

La decisió de Fitch també reflecteix els efectes financers directes i indirectes que s'esperen d'aquesta crisi, incloent-hi els costos de les revisions dels vehicles afectats, les sancions i els costos legals, així com les vendes perdudes i l'impacte en els ingressos. «Creiem que les mètriques de crèdit de Volkswagen són sòlides per la qualificació creditícia i poden absorbir diversos milers de milions d'euros de flux de caixa extraordinari, especialment ara que esperem sancions i demandes legals durant uns quants anys».

«No obstant això, esperem que els costos finals siguin substancials, encara que és massa aviat per quantificar amb precisió la magnitud i l'abast temporal de les conseqüències sobre els ingressos del grup, la generació de caixa i les ràtios de crèdit», explica la qualificadora de riscos. «Les últimes conclusions de la investigació interna de la companyia incrementen el perjudici per a la imatge i la reputació de Volkswagen i podrien portar a més demandes legals de reguladors i consumidors», la qual cosa tindria un impacte sobre els ingressos i els beneficis del grup.

El mes de setembre passat, les autoritats dels Estats Units van denunciar que milers de vehicles dièsel del fabricant alemany incorporaven un programari que detectava quan s'estava fent un test i modificava el rendiment del motor per reduir les emissions de gasos contaminants respecte a les dades reals en carretera.

L'escàndol va tenir com a conseqüència la dimissió del CEO, Martin Winterkorn, i la seva substitució per Matthias Müller, fins llavors responsable de Porsche. A més, d'Itàlia, Volkswagen s'enfronta a investigacions en altres països, com Alemanya –on a més s'han retirat 2,4 milions de vehicles– i els Estats Units.