Thierry Neuville comanda el Rally de Finlandia
Sorpresa para comenzar. Una vez terminada la primera etapa del Rally de Finlandia lidera la clasificación general el piloto belga de Ford Thierry Neuville. Después de marcar dos scratch, el segundo en el tramo que cerraba el día, supera por 5.2 segundos al Volkswagen Polo de Sebastien Ogier. El tercer puesto es para otro Ford, el del noruego Mads Ostberg que cede 8.9 segundos con respecto al piloto belga.
Algo más retrasado aparece el primer Citroën oficial. Mikko Hirvonen marcha a 13.8 segundos de la cabeza después de perder 16 segundos en el quinto tramo debido a la lluvia que dejó impracticable el tramo cuando le tocó salir a la pista. Fue el gran perjudicado en este tramo.
Quinto y sexto aparecen dos pilotos que no contaban entre los grandes favoritos. Juho Hänninen, con un Ford Fiesta, y Kris Meeke, con un Citroën DS3, están sorprendiendo manteniéndose a tan solo 17 y 17.5 segundos respectivamente.
Otra de las sorpresas del rally es que pilotos poco habituales en los primeros puestos o en el propio WRC están marcando muy buenos tiempos, como es el caso de los mencionados Juho Hänninen (segundo en el cuarto tramo) y Kris Meeke (tercero en el quinto) o el finlandés Jarkko Nikara (segundo en el quinto tramo con un Mini John Cooper Works WRC, y décimo en la general).
También hay que destacar la excelente clasificación en el sexto tramo de Jari Ketomaa (Ford Fiesta R5) y Eyvind Brynildsen (Ford Fiesta R5) con un cuarto y sexto puesto scratch, superando a muchos WRC.
Precisamente en la categoría WRC 2 domina Jari Ketomaa con 24 segundos de ventaja sobre el Citroën DS3 RRC de Robert Kubica que va a más según avanza la prueba. El tercer puesto es para Elfyn Evans (Ford Fiesta R5) a 26 segundos de Ketomaa.
En la categoría WRC 3 continúa el duelo entre Alastair Fisher y Keith Cronin, separados por tan sólo 9.2 segundos. Se mantiene a la expectativa el finlandés Jussi Vainionpäá a 38.2 segundos.
Por lo que respecta a la categoría Junior WRC la lucha es muy cerrada entre Sander Pärn, Andreas Amberg y Pontus Tidemand. El estonio Pärn lidera la categoría después de marcar tres scratch con 1.7 segundos sobre el finlandés Amberg y 5 segundos sobre el sueco Tidemand. Por detrás, pero a mayor diferencia, se sitúan los españoles Yeray Lemes, a 30 segundos, y José Antonio “Cohete” Suárez a 33.6 segundos.
Mañana se disputará la segunda etapa con nueve tramos y 148,50 kilómetros cronometrados, donde se comenzará a clarificar la clasificación.
