Inscripción de lujo en el Rally Islas Canarias
La tercera prueba del Campeonato de Europa de Rallyes (ERC), que se disputará en la Isla de Gran Canaria del 21 al 23 de marzo, contará con la presencia de varios de los principales pilotos que disputan el ERC. Es difícil que en una prueba coincidan tantos como en el Rally Islas Canarias – El Corte Inglés, ya que los pilotos no están obligados a participar en todas las pruebas y eligen las que más le convienen.
Sin embargo en Canarias si coinciden varios de los favoritos, además de contar con el estreno en el ERC del piloto polaco Robert Kubica, sin duda que el ex piloto de Fórmula 1 es el nombre más conocido para el gran público, lo que atraerá la atención de muchos más medios de comunicación y de los aficionados en general.
Robert Kubica debutará a los mandos de un Citroën DS3 RRC. Es una incógnita cuál será su rendimiento en una prueba de este nivel, sin duda la de mayor exigencia a la que se ha enfrentado hasta el momento. Al tratarse de una prueba de asfalto, superficie en la que ya ha competido, se espera que pueda estar peleando por las primeras plazas, pero habrá que comprobarlo.
Los grandes favoritos son el checo Jan Kopecky, el francés Bryan Bouffier y el irlandés Craig Breen. Jan Kopecky y su Skoda Fabia S2000 llegan a la cita canaria en el segundo puesto de la clasificación del ERC tras el finlandés Jari Ketomaa. El checo se impuso en la primera prueba de la temporada, el Jänner Rally disputado en tierras austríacas, en un emocionante final en el que superó al francés Bryan Bouffier por tan sólo medio segundo. Su buen inicio le ha llevado a buscar los apoyos necesarios para ampliar su calendario de participaciones con el objetivo de luchar por el título. Además no hay que olvidar que la temporada pasada se impuso en la prueba canaria, cuando era puntuable para el extinto Intercontinental Rally Challenge (IRC) a los mandos de su habitual Skoda Fabia S2000.
Bryan Bouffier y su Peugeot 207 S2000 se inscribieron a última hora y tratarán de devolverle la moneda a Kopecky en el asfalto canario. Si consigue más apoyos para seguir el campeonato será otro de los grandes favoritos al título. Así lo entendemos después de sus buenas actuaciones en el citado Jänner Rally, donde tan sólo le separó de la victoria medio segundo, y en el Rally de Monte-Carlo (prueba del WRC) donde finalizó en quinta posición con un Citroën DS3 WRC.
El otro gran favorito es Craig Breen y su Peugeot 207 S2000. El joven piloto irlandés acude a la cita después de haber obtenido un meritorio segundo puesto en la segunda prueba del ERC, el Rally Liepaja-Ventspils que se disputó en tierras de Letonia y que ganó el finlandés Jari Ketomaa, un hombre que en principio no disputará el ERC. Breen es un prometedor piloto de tan sólo 23 años que ya ha triunfado en el WRC Academy del 2011 y en el Campeonato S2000 del WRC del 2012. Unas buenas prestaciones que ahora tratará de confirmar en el ERC donde será uno de los hombres a tener muy en cuenta.
Además de estos cuatro pilotos otros ocho acuden a la cita con coches con especificaciones RRC o S2000. Se trata de los Peugeot 207 S2000 de los franceses Jeremi Ancien y Jean-Mathieu Leandri y del portugués Bruno Magalhaes; de los Skoda Fabia S2000 del checo Antonin Tlustak y del húngaro Janos Puskadi; de los Ford Fiesta RRC del brasileño Daniel Oliveira y del ucraniano Oleksi Tamrazov y, por último, tendremos al canario Luís Monzón con el único Mini John Cooper Works S2000 presente en la prueba. El canario puede aprovechar su conocimiento del terreno para meterse en la lucha por el podio. De hecho la temporada pasada finalizó cuarto de la general y tercero del IRC tras Kopecky y el noruego Andreas Mikkelsen.
Se echa en falta al veterano François Delecour. El piloto francés es un asiduo del ERC, ocupa el tercer puesto de la general tras Jari Ketomaa y Jan Kopecky, pero después de disputar las dos primeras pruebas, consiguiendo el tercer puesto en tierras letonas, el desplazamiento hasta las Islas Canarias no entraba en sus planes.
También se disputarán, dentro del ERC, las categorías de producción y de dos ruedas motrices. En producción destaca la presencia del austríaco Andreas Aigner con un Subaru Impreza STI R4, la del húngaro Vizin Laszlo con un vehículo similar y el debut del equipo Renault con dos Megane RS que serán pilotados por los franceses Robert Consani y Germain Bonneffis. En dos ruedas motrices destacar al español José Antonio “Cohete” Suárez, actual subcampeón del WRC Academy, con un Ford Fiesta R2.
A la vez que el Rally Islas Canarias – El Corte Inglés es puntuable para el ERC, también lo será para el Campeonato de España de Rallyes de Asfalto, siendo la primera prueba puntuable para dicho certamen. Destaca la presencia de los espectaculares Porsche 911 GT3 de Miguel Fuster, Xevi Pons y Álex Haro. Atentos a cualquier fallo de los anteriores estarán los Mitsubishi Lancer Evo X de Jonathan Pérez, Surhayen Pernía y Alberto Meira. El que no estará es el actual subcampeón del Campeonato de España, el gallego Sergio Vallejo, por problemas presupuestarios.
