Evgeny Novikov domina un Rally Acrópolis totalmente loco

Locura total para empezar el rally griego. En el primer tramo de la prueba, el largo y duro Kineta – Pissia de 47,70 kilómetros, tres de los grandes favoritos vieron como sus opciones de ganar en Grecia sufrían un duro revés. El peor parado fue el actual líder del WRC, el francés de Volkswagen Sebastien Ogier, que sufrió problemas con la bomba de gasolina y tuvo que abandonar a mitad de tramo. Mañana espera reengancharse con la norma Rallye 2.

Mikko Hirvonen también sufrió problemas mecánicos y perdió casi seis minutos. En su caso fue la dirección asistida la que falló en su Citroën DS3 WRC. Y Mads Ostberg añadió un episodio más de fatalidad a su complicado inicio de temporada arrancando una rueda de su Ford Fiesta RS WRC y perdiendo más de tres minutos por el camino.

De esta manera se llevó el scratch, convirtiéndose en el primer líder del rally, el ruso Evgeny Novikov con un Ford Fiesta del equipo M-Sport. Marcó el mejor tiempo aventajando en 20.6 segundos al cántabro Dani Sordo, que ha comenzado bien la prueba. El tercer mejor tiempo fue Jari-Matti Latvala, a más de medio minuto de Novikov, que también sufrió problemas, en su caso con el nuevo freno de mano que han introducido en el Volkswagen Polo.

Completaron el top five Thierry Neuville con un Ford Fiesta y Andreas Mikkelsen con el tercer Volkswagen Polo. El piloto belga no estaba nada contento con el comportamiento de su coche, mientras que el noruego también tuvo problemas con el Polo, calándosele en varias ocasiones a lo largo del tramo.

Después del agitado primer tramo, las cosas se calmaron en el segundo y último tramo del día, que en realidad era una pasada por los primeros 26 kilómetros del tramo Kineta – Pissia. Evgeny Novikov volvió a marcar el mejor tiempo, aumentando su distancia en la general sobre Dani Sordo, que sólo pudo ser cuarto a 9.7 del ruso. Jari-Matti Latvala fue segundo a 2.8 de Novikov y Mikko Hirvonen logró el tercer puesto a 7.9 del ruso. Thierry Neuville fue quinto y Mads Ostberg logró el sexto mejor tiempo.

Tras estos dos tramos comanda el rally Evgeny Novikov con un Ford Fiesta con 30.3 segundos de ventaja sobre el Citroën DS3 de Dani Sordo. La tercera plaza la ocupa Jari-Matti Latvala a 39.1, completando el top five Thierry Neuville a 51.1 y Andreas Mikkelsen a 1:14.6 de Novikov.

En la categoría WRC 2 domina el polaco Robert Kubica con su Citroën DS3 RRC con 38.2 segundos de ventaja sobre el ucraniano Yuriy Protasov con un Ford Fiesta RRC, después de marcar los dos scratch, situándose en el décimo puesto de la clasificación general. El tercer puesto lo ocupa el catarí Abdulaziz Al-Kuwari, líder del WRC 2, con un Ford Fiesta RRC a 55.3 segundos de Kubica. Completan el top five el ucraniano Valeriy Gorban, con un Mini John Cooper Works a 1:07.7 de Kubica y el indonesio Subhan Aksa con otro Ford Fiesta RRC a 1:21.3 del piloto polaco. El abandono más destacado es el del jordano Ala’a Rasheed con un Ford Fiesta en el primer tramo.

Por lo que respecta al Junior WRC comenzó mandando el canario Yeray Lemes. Marcó el mejor tiempo en el largo y complicado primer tramo pero abandonó en el segundo. Heredó el liderato el otro español participante en la categoría, José Antonio “Cohete” Suárez tras marcar el scratch en el segundo tramo después de hacer el tercer mejor tiempo en el primero. El segundo puesto en la general es para el noruego Marius Aasen a 52 segundos de “Cohete” Suárez. El tercer lugar lo ocupa el sueco Pontus Tidemand, que comenzó mal con un octavo puesto en el primer tramo, pero que se resarció en el segundo con el tercer mejor crono. Está a 2:34.1 de “Cohete” Suárez.

Mañana espera una durísima etapa con ocho tramos cronometrados en la que los pilotos y las máquinas serán puestos a prueba de forma continua. Tal y como hemos visto hoy no se pueden hacer pronósticos en una prueba de estas características. Seguro que la jornada de mañana nos deparará muchas sorpresas.

CLASIFICACIÓN GENERAL TRAS LOS DOS PRIMEROS TRAMOS: