Unilever incompleix les expectatives durant el quart trimestre i avisa d'un complicat 2019

Unilever ha comunicat aquest dijous unes vendes del quart trimestre per sota del que s'esperava afectades per la inflació a Argentina i el pla volum de creixement als mercats desenvolupats. Aquests són els primers resultats que presenta el fabricant del sabó Dove o el gelat Ben & Jerry's des de l'arribada del seu nou director general, Alan Jope.

Unilever ha dit que les vendes subjacents del quart trimestre van augmentar un 2,9%. Els analistes esperaven un increment del 3,5%, segons un pronòstic subministrat per la pròpia companyia. El grup anglo-holandès havia anticipat un creixement de les vendes al llarg de l'any a l'extrem inferior del rang fixat entre el 3% i el 5%.

De cara al futur, el grup ha afirmat que espera que les condicions de mercat el 2019 segueixin sent desafiadores i ha pronosticat un creixement de les vendes subjacents de nou en la meitat inferior del rang del 3%-5%, amb una millora contínua en el marge operatiu subjacent, així com un altre any de fort flux de caixa lliure.

Així mateix, Unilever va precisar que segueix al bon camí per assolir els objectius per al 2020.

Durant el quart trimestre, Unilever va culpar l'Argentina, que representa el 2,5% del seu negoci total, per la hiperinflació que va portar al fet que els preus pugessin més del 50% i, per tant, el volum caigués més del 20% durant el trimestre. No obstant això, en termes generals, el volum de vendes a la zona d'Amèrica es va mantenir pla, ja que el creixement dels preus es va veure compensat per la disminució del volum.

A Europa, l'empresa va registrar un creixement de les vendes del 0,8%. En general, les vendes subjacents als mercats desenvolupats van créixer només un 0,4% durant el trimestre. La companyia va culpar d'això els descensos a França i les pressions competitives a Amèrica del Nord, especialment en gelats i maioneses.

Per a l'any complet, Unilever ha facturat 49.600 milions d'euros, amb un augment de les vendes subjacents del 3,1%, en línia amb les expectatives. El benefici de l'exercici va ser de 3,8 euros per acció.