El benefici d'Ercros puja fins als 28,3 milions durant el primer semestre, un 18% més

Ercros ha registrat un benefici de 28,27 milions d'euros en el primer semestre del 2018, la qual cosa representa un increment del 18% respecte el mateix període de l'any passat, i un resultat brut d'explotació (EBITDA) de 42,12 milions, un 9,3% més. Respecte a les previsions avançades a mitjans de juny, el resultat supera en 1,27 milions d'euros la previsió i l'EBITDA, en 1,12 milions.

Segons ha informat la companyia aquest dilluns a la Comissió Nacional del Mercat de Valors (CNMV), aquests resultats es deuen al fort augment dels preus de la insulsa i els derivats del clor, que estan marcant rècords històrics a causa de la fortalesa de la demanda i la reducció de la capacitat de producció després de la prohibició de la tecnologia de mercuri a Europa a finals del 2017.

Això explica també que les vendes d'Ercros en els sis primers mesos de l'any hagin assolit els 334,68 milions d'euros, un 1% més que les obtingudes a tancament de juny del 2017.

L'empresa química ha assenyalat que, tal com estava previst, el ritme d'entrada en funcionament de la nova capacitat de producció de les plantes de clor-insulsa amb tecnologia de membrana ha comportat per a Ercros una reducció transitòria de la producció d'aquests productes, que s'està compensant amb la comercialització d'insulsa externa i l'adquisició de productes intermedis per fabricar PVC.

La menor producció de clor i l'eficiència de les plantes electrolítiques de membrana estan facilitant la consecució d'un dels principals objectius operatius d'Ercros, que és la reducció de la seva dependència de l'energia elèctrica. El menor consum d'electricitat assolit ha incidit en l'import dels subministraments, que s'han reduït en 13,46 milions d'euros, un 23,3% menys que en el mateix període del 2017, malgrat l'important encariment de l'electricitat en el que va d'any, però l'efecte contraposat ha estat la reducció del 35,7% dels ingressos pel servei d'interrumpibilitat del subministrament elèctric i altres serveis que ofereix Ercros.

Dins del capítol de despeses, la reestructuració del negoci del clor també ha repercutit en l'evolució dels aprovisionaments, amb un augment del 3,8% pel volum superior de productes comprats, i en les despeses de personal, que han disminuït en 3,68 milions per la reducció de plantilla i la cancel·lació de certes obligacions amb el personal passiu. El 30 de juny del 2018, la plantilla ascendia a 1.302 persones, 90 persones menys que en la mateixa data de l'exercici anterior.

Les despeses totals d'Ercros corresponents al primer semestre del present exercici -que sumen 302.150.000 d'euros- han experimentat una contracció del 2,9%, superior a la de l'1,6% experimentada pels ingressos, la qual cosa explica la millora de 3.580.000 experimentada per l'EBITDA respecte del mateix període de l'exercici anterior.

Les amortitzacions han augmentat un 6,6% per les inversions posades en marxa en el marc del Pla Act i situen el resultat d'explotació (EBIT) als 32.550.000 d'euros, xifra un 10,1% superior a l'obtingut durant el mateix període de 2017.

El deute financer net, per la seva banda, ha disminuït un 1,4% i se situa als 87.980.000 d'euros. Durant el primer semestre de 2018, les inversions executades han ascendit als 16.490.000 d'euros enfront dels 20.660.000 d'euros invertits durant el primer semestre del 2017, dels quals 8.750.000 corresponen a inversions del Pla Act.

SEGONA MEITAT DE L'ANY

La companyia ha avançat la previsió per al conjunt de 2018. Ercros ha afirmat que preveu el manteniment de les pautes de creixement posades de manifest durant el primer semestre, si bé, ha apuntat que la segona meitat de l'any inclou els mesos d'agost i desembre que, per raons estacionals, són períodes de menor activitat.

Segons les previsions del sector, els mercats de la sosa i d'altres derivats del clor seguiran tensos almenys fins a finals de 2020, que és el període que s'estima que Europa necessitarà per tornar a equilibrar l'oferta i la demanda d'aquests productes, ha assenyalat l'empresa.