¿Un big bang o un asalto demoledor? Qué esperar de la nueva ofensiva de Rusia en Ucrania.

Está en marcha una renovada ofensiva rusa en el este de Ucrania. Comenzó la semana pasada con un renovado impulso de las fuerzas de Moscú en las afueras de Bakhmut en Donbas y una ola de ataques a la infraestructura ucraniana en Kharkiv y Zaporizhzhia .

Durante el fin de semana, las fuerzas rusas bombardearon ciudades ucranianas como Nikopol, una ciudad en la región sureste de Dnipropetrovsk, donde, según informes, murió una persona.

Los funcionarios ucranianos esperaban una ofensiva renovada en los días previos al primer aniversario de la invasión rusa del país, el 24 de febrero, dada la inclinación por el simbolismo militar y los aniversarios en Moscú.

El alcance de los planes de Rusia sigue siendo incierto, pero pase lo que pase, llega en un momento complicado para Kyiv.

Las fuerzas de Ucrania ya están librando intensas batallas en Donetsk, en el este de Ucrania, y aunque los aliados internacionales del país le han dado miles de millones de dólares en armas desde que comenzó la guerra, el último tramo no llegará hasta dentro de varios meses , lo que podría retrasar su capacidad para lanzar una contraofensiva.

Aún así, los funcionarios ucranianos desean enfatizar que están preparados para lo que venga, a pesar de señalar que Rusia tiene una ventaja en términos de mano de obra, ya que movilizó a varios cientos de miles de hombres en los últimos meses.

Rusia necesita algo que demostrar para la guerra.

“Rusia necesita algo que demostrar [para la guerra]”, dijo a CNBC Yuriy Sak, asesor del Ministerio de Defensa de Ucrania. “Durante los últimos seis meses, lo único que pudieron controlar fueron las ruinas de la ciudad de Soledar, que es un pueblo”.

Espera que Moscú intente obtener el control total de las regiones de Donetsk y Luhansk.

“Ya estamos viendo que están acumulando y aumentando su presencia militar en esa parte de la línea del frente, cerca de Bakhmut y lugares como Kreminna... hay señales de que se están preparando para algo”, dijo, y agregó que Ucrania lo hará ”. todo lo posible e imposible” para asegurarse de que Rusia no logre sus objetivos.

Sin embargo, Kyiv no ha visto el tipo de acumulación militar, como vehículos blindados, tanques e infantería, que sugiera que un ataque de alta intensidad es inminente de inmediato, agregó.

Andriy Zagorodnyuk, exministro de defensa de Ucrania, dijo a CNBC que había una sensación de anticipación en Ucrania sobre la posible ofensiva, pero no miedo.

“Esto no nos intimida demasiado. Por supuesto, la gente está pensando y hablando de eso, y está preocupada... pero la gente simplemente entiende que tenemos un momento difícil por delante y no es que los otros meses hayan sido fáciles”. dijo Zagorodnyuk.

Él espera que una ofensiva se concentre en Donetsk y Luhansk en el este, Zaporizhzhia en el sur y Kharkiv en el noreste.

“Básicamente, habrá mucha artillería involucrada”, señaló, “así que es muy similar a lo que hemos visto durante esta guerra en las áreas donde hicieron ofensivas [antes]. Así que esencialmente eso sería artillería, tanques, vehículos blindados , los movimientos de las tropas, básicamente la guerra de maniobras estándar al estilo ruso... Lo que veremos diferente a partir de ahora es solo la cantidad de personas y la cantidad de equipos”.

Objetivos

Los analistas de defensa occidentales están de acuerdo en que es poco probable que Rusia se desvíe de un objetivo clave en la guerra: ocupar por completo una franja de Ucrania que se extiende desde el este hasta la costa sur (esencialmente Luhansk, Donetsk, Zaporizhzhia y Kherson) que afirma haber anexado el último Septiembre.

Se cree que Moscú está enfocado en crear un corredor terrestre hacia Crimea, la península ucraniana que anexó en 2014.

“El objetivo principal tiene que ser haber ocupado completamente el territorio de las cuatro provincias anexadas por Rusia con gran fanfarria el año pasado”, dijo a CNBC Jamie Shea, exfuncionario de la OTAN y experto en defensa y seguridad internacional en el grupo de expertos Chatham House.

“Rusia está controlando alrededor del 50% del territorio de esas cuatro provincias tan claramente que ese tiene que ser el objetivo porque cualquier cosa menos que eso, anexarlas y no controlarlas por completo, sería una humillación para [el presidente ruso Vladimir] Putin, ” El lo notó.

Shea, quien fue subsecretario general adjunto para desafíos de seguridad emergentes en la OTAN hasta 2018, dijo que no esperaba un gran comienzo de la ofensiva.

En cambio, espera que Rusia “reduzca estos lentos avances”, una táctica que ha estado empleando en Donbas en los últimos meses y que ha visto a las fuerzas rusas hacer avances pequeños pero constantes, aunque a expensas de muchas bajas.

“Los rusos se asegurarán de tener una superioridad abrumadora, avanzarán un par de kilómetros, capturarán una aldea y seguirán adelante con ese tipo de progreso paso a paso”, dijo Shea.

Esta estrategia, dijo, tuvo el beneficio para Rusia de “aplastar a los ucranianos”. Además, Rusia sabe que el equipo que los aliados le prometieron a Ucrania no aparecerá hasta el verano.

Oleksandr Musiyenko, un experto militar y director del Centro de Estudios Legales y Militares en Kyiv, dijo que si bien existía un peligro en la gran cantidad de tropas que Rusia tenía a su disposición, el ejército del país había agotado su stock de artillería pesada y tanques. .

“Movilizarán todo en Rusia, intentarán tomar tanques aún más antiguos, incluso con modelos y sistemas de artillería más antiguos, e intentarán usarlo. Así que sí, estamos preocupados por esto. Sí, podemos ver el peligro en esto. Pero también podemos ver que las fuerzas militares ucranianas, con el apoyo de nuestros socios, han logrado un gran progreso en el último año”, señaló.

El exministro de Defensa Zagorodnyuk agregó que la principal debilidad de Rusia radica en la falta de atención que muestra a sus soldados.

“Tienen montones de equipos, montones de armas, montones de personas y dinero... La debilidad es que esto sigue siendo Rusia... sigue siendo esencialmente un ejército soviético mejorado”, Zagorodnyuk, actual presidente de la Centro de Estrategias de Defensa con sede en Kyiv, dijo.

“Pero debido a que no respetan las vidas, no dedican mucho tiempo a crear capacidades de calidad. Entonces, esencialmente, esta es una fuerza de baja calidad, incluso si se trata de un número mayor”.

Durante el fin de semana, funcionarios ucranianos declararon que Rusia ya está teniendo problemas para montar su tan esperada ofensiva.

“Han comenzado su ofensiva, simplemente no dicen que lo hayan hecho, y nuestras tropas la están repeliendo con mucha fuerza”, dijo Oleksiy Danilov, secretario del Consejo de Defensa y Seguridad Nacional de Ucrania, a la televisión ucraniana el sábado, según una traducción de AP.

“La ofensiva que planearon ya está en marcha gradualmente. Pero [no es] la ofensiva con la que contaban”.

CNBC.