Niebla mental: Un efecto duradero de la pandemia
Actualizado : 08:16
Si ha tenido problemas para pensar con claridad durante la pandemia de coronavirus, podría estar experimentando una “niebla mental”, y un neurocientífico le ha explicado cómo superarlo.
“La niebla mental es una colección de síntomas que dan lugar a la pérdida de la claridad mental o al pensamiento confuso”, escribió Sabina Brennan en su libro recientemente publicado “Superar la niebla mental”.
Si bien no hay estadísticas sobre la prevalencia de la niebla mental específicamente, Brennan destacó que alrededor de 600 millones de personas en todo el mundo sufren de disfunción cognitiva, lo que, según ella, es una descripción clínica de este problema.
Alrededor de 600 millones de personas en todo el mundo sufren de disfunción cognitiva.
La dificultad para pensar con claridad también se ha señalado como uno de los síntomas debilitantes del “Covid prolongado”. Pero incluso si no ha tenido el coronavirus el año pasado, Brennan le dijo a CNBC que aún podría haber experimentado niebla mental y describió algunas formas de superarlo.
El cerebro ama los patrones
Según Brennan, una de las principales razones por las que las personas experimentan confusión mental es la falta de rutina.
Antes de la pandemia, Brennan dijo que alrededor del 40% de nuestros comportamientos eran habituales, y esto es “esencial para que nuestro cerebro funcione de manera efectiva”.
Esto se debe a que el cerebro se basa en patrones.
Hablando con CNBC a través de una videollamada, Brennan explicó que el cerebro es un órgano de alta energía, que utiliza alrededor de una cuarta parte de los nutrientes que consumimos. La corteza cerebral, conocida como la “parte pensante del cerebro”, es el mayor consumidor de energía.
Para procesar esta energía de manera eficiente, el cerebro busca patrones constantemente.
Esto es para que pueda llevar a cabo un “comportamiento automatizado utilizando muchos menos recursos”, dijo. La parte pensante del cerebro en realidad sólo se activa al principio y al final de una actividad, “como un sujetalibros”, con la sección emocional o límbica del cerebro encargándose del resto.
“Por definición, es sin esfuerzo, es piloto automático. Se oye hablar mucho de personas que dicen que pasamos demasiado tiempo en piloto automático , eso puede ser cierto , pero debemos pasar algo de tiempo en piloto automático, de lo contrario, nuestro cerebro se abrumará por completo ”, dijo Brennan.
Rutinas matutinas
Gran parte de nuestra rutina matutina antes de la pandemia era habitual, dijo Brennan. Por lo tanto, es posible que no tenga su “primer estrés de compromiso consciente en su cerebro hasta quizás las 9:30 am”, cuando llegó a la oficina.
La propagación de Covid y los cierres posteriores perturbaron gran parte de esa rutina, dijo, ya que la mayoría de las personas comenzaron a trabajar desde casa. Esto presentó una serie de desafíos, como encontrar un lugar adecuado para trabajar, motivarse para vestirse e irse a la cama a una hora razonable.
Como tal, Brennan dijo que era común que el comportamiento se volviera bastante “errático” durante este tiempo, lo que dificultaba que el cerebro identificara un patrón.
“Tu cerebro está realmente abrumado por eso, por lo que queda muy poco para hacer las cosas realmente cognitivas”, dijo.
Un primer paso clave para superar la niebla mental es reintroducir la rutina, dijo Brennan, sugiriendo que las personas incluso crean un “viaje falso” como una caminata alrededor de la cuadra para “rematar el día”.
‘Deuda de sueño’
Brennan hizo hincapié en que la niebla del cerebro no era un “diagnóstico, enfermedad o un trastorno,” sino un signo de algo que subyace a tal problema de salud de una o la consecuencia de un estilo de vida - tales como la falta de sueño.
De hecho, dijo que dormir lo suficiente era crucial para combatir la confusión mental, ya que le da tiempo al cerebro para limpiar las toxinas.
Ella dijo que es comparable a “tener las calles limpiadas por la noche cuando no hay tráfico en ellas”.
“Eso es esencialmente lo que el cerebro realmente necesita, no participar en la actividad cognitiva para que pueda hacer una limpieza realmente profunda y eliminar esas toxinas”, agregó.
Una forma sencilla de saber si no duermes lo suficiente, dijo Brennan, es si te despiertas sintiéndote atontado. Esta es una señal de que la sustancia química del sueño, la adenosina, que nos adormece, no se ha eliminado por completo del cuerpo y que usted tiene una “deuda de sueño”, explicó.
Además, Brennan dijo que el ejercicio era crucial para lidiar con la niebla mental, ya que libera una proteína llamada factor neurotrófico derivado del cerebro. Actúa como un “fertilizante”, lo que facilita el crecimiento de las células y conexiones del cerebro.