La revolución de un catalizador diseñado mediante supercomputadora
La demanda de propileno, un precursor clave para la fabricación de plásticos y tejidos, es de unos 100 millones de toneladas al año y, en estos momentos, simplemente no hay suficiente para satisfacer la creciente demanda.
Junto con el ácido sulfúrico y el etileno, su producción ocupa el tercer proceso de las conversiones más importante de la industria química por escala.
El método más común para producir propileno y etileno es uno de los procesos más intensivos en energía de la industria química.
Utilizando cálculos fundamentales de interacciones moleculares, el equipo internacional integrado, entre otros, por Charles Sykes, de la Universidad Tufts en Estados Unidos, y Michail Stamatakis, del University College de Londres en el Reino Unido, ha creado un catalizador con una selectividad del 100% en la producción de propileno.