Kamala Harris tiene casi un 40% de probabilidad de ganar a Trump según las casas de apuestas pero podría ser mucho mayor

La vicepresidenta Kamala Harris es ahora la presunta candidata demócrata a la presidencia, pero los corredores de apuestas y los apostadores aún no están convencidos de que pueda vencer a Donald Trump en noviembre.

Poco después de que el presidente Joe Biden se retirara sorpresivamente de la carrera presidencial el domingo, los mercados de apuestas le daban a Harris una probabilidad de apenas el 38% de ganar en noviembre. Consideran a Trump como el claro favorito, dándole probabilidades de alrededor del 60% o más.

Las cifras de Trump son ligeramente peores que las que había antes de que Biden se retirara de la carrera, cuando las casas de apuestas le daban un 65% de posibilidades (justo después del intento de asesinato del 14 de julio, la cifra llegó al 69%).

Pero hay varias razones para pensar que la situación es mucho más fluida de lo que sugieren las probabilidades de apuestas actuales.

Para empezar, las cifras de las casas de apuestas han sido tremendamente volátiles desde el desastre del debate de Biden, que, si no lo cree, fue hace menos de un mes. Incluso el día después de ese debate, a Harris solo se le dio un 5% de posibilidades en Predictit.org de convertirse en la candidata y ganar la Casa Blanca. Cualquiera que haya dado el paso entonces ya está sentado en un retorno del 700% de su inversión. (En Predictit y en otras casas de apuestas, puede negociar su apuesta, como si fuera una acción).

Y Harris no ha sido confirmada como candidata demócrata, aunque recibió el respaldo formal de Biden. (Es cuestionable si Biden habría emitido ese respaldo si hubiera habido un fuerte interés en el partido por una convención abierta y un desafío por parte de otros candidatos, como el gobernador de California, Gavin Newsom, o la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer).

Mientras tanto, los vicepresidentes suelen tener malos resultados en las encuestas antes de poder empezar a hacer campaña como cabeza de lista. En ese momento de la carrera en 1988, el entonces vicepresidente George H. W. Bush iba detrás de su oponente demócrata, el gobernador de Massachusetts Mike Dukakis, por una asombrosa diferencia de 17 puntos. Bush, como Harris ahora, era visto como un candidato comparativamente débil. Pero hizo una campaña sólida durante los últimos tres meses de la carrera y ganó en noviembre por una notable diferencia de ocho puntos.

Durante algún tiempo, la opinión generalizada y poco entusiasta sobre Harris ha sido que es una candidata débil, aparentemente obstaculizada por bajos índices de popularidad en las encuestas, altos índices de “desfavorabilidad” y un desempeño supuestamente pobre.

Es difícil saber cómo la gente puede calificar su “desempeño” en su trabajo, ya que ha pasado los últimos tres años y medio en un puesto que no es el de vicepresidente. Fue el primer vicepresidente de Franklin Roosevelt, John Nance Garner, quien comparó su papel (desfavorablemente) con un “balde de p*** caliente”.

Mientras tanto, los datos de las encuestas son más complejos. Por ejemplo, una encuesta de Politico/Morning Consult en los llamados estados “pendientes” realizada a mediados de junio, antes del debate, mostró que Harris tenía un total de “desfavorables”, incluidos “muy” desfavorables y “algo” desfavorables, del 53%. Eso suena mal. Pero en estos días, en un país polarizado, todo el mundo parece tener un alto nivel de desfavorabilidad. Fundamentalmente, los desfavorables de Harris fueron en realidad menores que los de Joe Biden (57%) y Donald Trump (55%).

Y en el caso de Harris, también había un 6% de indecisos (la cifra para Trump: 1%). Eso puede darle una oportunidad, aunque todavía está por ver si eso resultará positivo o negativo.

Hasta ahí llega la idea de que ella entra en la carrera con calificaciones desfavorables masivas en comparación con su oponente.

Mientras tanto, quienes piensan que Harris tiene una montaña que escalar tienen que reflexionar sobre otra paradoja. Trump acaba de disfrutar de las mejores semanas que se puedan imaginar como candidato presidencial. Su oponente implosionó, primero espectacularmente en el debate, y luego lenta y dolorosamente después. Mientras tanto, Trump sobrevivió a un intento de asesinato por un centímetro.

Sin embargo, incluso después de todo eso, el promedio de Trump en las encuestas nacionales no supera el 43,5%, según el sitio web FiveThirtyEight.com. En el último recuento, eso significa que solo tiene tres puntos de ventaja sobre Biden. Veremos qué pasa con alguien 20 años más joven.

Esta paradoja es casi una imagen especular de lo que ocurrió hace ocho años , cuando Trump tuvo unas semanas desastrosas y todavía estaba en las encuestas a sólo unos pocos puntos de Hillary Clinton. El resto es historia.

David Paleologus, director del Centro de Investigación Política de la Universidad de Suffolk, dijo a MarketWatch que la carrera está de cabeza. “Esto supone un reinicio, no sólo para los políticos, sino también para los encuestadores”, afirma.

La carrera ahora está abierta y los corredores de apuestas y los apostadores simplemente están adivinando, como todos los demás.

Por Brett Arends