¿Cuánto costará reconstruir Ucrania?
Actualizado : 08:35
Cuando la guerra terminó, el país parecía un páramo. Casi todas las estructuras industriales habían sido arrasadas por los ataques aéreos, la infraestructura quedó inutilizable y las grandes ciudades fueron bombardeadas. Las fuerzas dirigidas por Rusia ocuparon el este, con millones huyendo de su brutalidad. Pero la economía de Alemania Occidental se recuperó con fuerza después de 1945, en lo que pronto se denominaría Wirtschaftswunder (milagro económico).
A diferencia de la Alemania nazi, Ucrania no es el agresor y aún puede salir victoriosa. No obstante, la reconstrucción será una tarea monumental. La guerra de Vladimir Putin hasta ahora se ha cobrado la vida de miles de inocentes y ha desplazado a millones; ha devastado casas y hospitales, puentes y puertos. Sin el final de las hostilidades a la vista, seguramente seguirá más destrucción. Funcionarios y economistas están evaluando el daño y, basándose en las lecciones de Alemania y otros lugares, pensando en cómo manejar la eventual recuperación.
El costo total de la reconstrucción de Ucrania en la región oscila entre 200.000 y 500.000 millones de euros.
Investigadores del Centro de Investigación de Política Económica (CEPR), una red de economistas, calculan que el costo total de la reconstrucción de Ucrania en la región oscila entre 200.000 y 500.000 millones de euros (entre 220.000 y 540.000 millones de dólares), aproximadamente en línea con los propios cálculos del gobierno. La forma en que se lleve a cabo la reconstrucción y las reformas que la acompañen serán tan importantes como el dinero gastado. Si se hace bien, podría transformar una economía que alguna vez fue capturada por intereses oligárquicos en algo más abierto y dinámico.
Resolver el impacto de la guerra en la economía ucraniana es un asunto difícil. El Instituto de Estudios Económicos Internacionales de Viena (WIIW), un grupo de expertos, calcula que las regiones afectadas en conjunto representan alrededor del 29% de la producción ucraniana. El consumo de electricidad, un indicador de la actividad, se ha reducido en alrededor de un tercio en comparación con hace un año. Según una encuesta del banco central, el 30% de las empresas de todo el país han dejado de producir por completo y otro 45% ha reducido su producción. El Banco Mundial calcula que el PIB se contraerá un 45% este año.
El gobierno está tratando de limitar el daño donde puede. La ayuda de Occidente, de unos 7.000 millones de dólares hasta ahora, ha mantenido a flote las finanzas públicas. Los agricultores han recibido 20.000 millones de hryvnia (675 millones de dólares) para que puedan seguir trabajando en sus campos. Los fabricantes pueden solicitar ayuda para trasladarse dentro de Ucrania. Con Rusia bloqueando la principal ruta de exportación de Ucrania a través del Mar Negro, el gobierno está trabajando con la UE para facilitar el comercio por tierra. Dice que el 80% de las exportaciones todavía pueden salir del país.
Aun así, la reconstrucción de regiones devastadas por la guerra tendrá un alto precio. Tres tareas principales quedan por delante. Uno es limpiar las áreas afectadas de minas terrestres y otros desechos explosivos. Aunque el alcance total de la contaminación está lejos de ser claro, la experiencia pasada da una idea de los costos involucrados. Antes de esta guerra, el Ministerio de Defensa de Ucrania calculaba el coste de desminado de la región de Donbas, que fue invadida por Rusia en 2014, en 650 millones de euros. Un esfuerzo de remoción de minas a la escala de Irak costaría aproximadamente mil millones de dólares durante una década. Los beneficios económicos de la remoción de minas podrían ser grandes. Mozambique estuvo una vez fuertemente minado; un estudio reciente estima que el impulso de desminarlo, que tomó más de dos décadas, llegó a alrededor del 20% del PIB.
La comida y la vivienda serán un gasto mayor. Como productor de granos y otros productos agrícolas, Ucrania probablemente podrá alimentar a los necesitados. Pero el número de desplazados internos seguirá aumentando: en el momento de redactar este informe era de 7,1 millones (otros 4,5 millones han huido del país). Un rastreador elaborado por la Escuela de Economía de Kiev sitúa el valor de las viviendas destruidas en 29.000 millones de dólares.
Un elemento más importante aún es la reconstrucción de la infraestructura y las instalaciones industriales dañadas. La Escuela de Kiev calcula que la destrucción de todo, desde centrales eléctricas y fábricas hasta puentes y carreteras, supera los 50.000 millones de dólares (véase el gráfico 1). Pero la pérdida de producción, la falta de mantenimiento y la falta de inversión significan que incluso la infraestructura que aún está en pie deberá actualizarse. Otro estudio de WIIW encuentra que, después de la invasión de Donbas en 2014, dicha depreciación representó el 60% de las pérdidas de infraestructura relacionadas con la guerra a fines de 2019. La estimación del primer ministro de un costo de $ 119 mil millones para la infraestructura y la industria esta vez puede por lo tanto, no te alejes.
La reconstrucción requerirá un plan, financiamiento y un proceso para asignar dinero a los proyectos. El gobierno de Ucrania ha establecido un fondo de recuperación y los ministerios están presentando propuestas para lo que necesita reconstrucción. Con la pérdida de ingresos del Ministerio de Hacienda de alrededor de 2.000 millones de dólares al mes, se necesitará algo de dinero para apuntalar las finanzas públicas. La reconstrucción solo aumentará la tensión. El gobierno, que ya está muy endeudado, puede resultar incapaz de pedir prestado o pagar sus préstamos. Parece probable que se necesite una combinación de alivio de la deuda y subvenciones.
La financiación deberá provenir de gobiernos occidentales, organizaciones internacionales e inversores privados. (Se ha presentado una propuesta para utilizar los activos rusos congelados, pero parece poco probable a menos que se decida como parte de un acuerdo de paz). No es inaudito el financiamiento de subvenciones, especialmente de la UE: Polonia, con una población similar en tamaño a la de Ucrania, recibió 106.000 millones de euros en fondos agrícolas y de inversión entre 2014 y 2020. La financiación de empresas privadas podría adoptar la forma de préstamos subvencionados, como los del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD). Ha invertido alrededor de $ 18 mil millones en Ucrania a lo largo de los años.
La siguiente cuestión es la asignación del dinero, una tarea complicada en una economía que durante mucho tiempo ha estado dominada por intereses creados. Ucrania ha hecho que su proceso de licitación sea más competitivo desde 2014, pero esta vez los contratos serán mucho más grandes. El CEPR sugiere el uso de acuerdos marco (contratos permanentes con empresas para entregar un determinado producto por un precio fijo) y contratos abiertos que, incluso sin licitaciones, aseguren la transparencia.
La etapa final de la reconstrucción de Ucrania implicará ayudar a que su economía prospere a largo plazo. En 2019, el PIB por persona, en términos reales, fue más bajo que en la caída de la Unión Soviética, un testimonio condenatorio de la larga falta de reformas en el país. Muchas de las 1.500 empresas estatales en funcionamiento de Ucrania generan pérdidas o son apenas rentables. Incluso antes de la guerra, el FMI había instado al gobierno a fortalecer su marco anticorrupción y el estado de derecho.
El apoyo político de los ucranianos a las reformas difíciles y su escrutinio del proceso de inversión de la posguerra serán cruciales para que la reconstrucción sea un éxito. Podría ayudar que el gobierno parezca ver el proceso como una oportunidad para hacer que la economía sea más moderna y competitiva (y su sector industrial más verde).
Mientras tanto, las reconstrucciones del pasado sugieren que el éxito también podría provenir de una integración más estrecha con Europa, como sucedió con Alemania Occidental hace décadas. El rápido crecimiento de Polonia también se suele atribuir a la integración: en los 15 años posteriores a su ingreso en la UE, su PIB per cápita aumentó más del 80 %.
Ucrania ya había estado girando hacia el oeste. El porcentaje de sus exportaciones destinadas a la UE aumentó de aproximadamente el 30 % en 2014 al 36 % en 2020, mientras que el porcentaje destinado a Rusia cayó del 18 % al 5,5 % (véase el gráfico 2). Una forma de alentar las reformas sería convertirlas en un requisito para una mayor integración en los mercados europeos y las cadenas de suministro, por ejemplo, a través de un camino hacia la membresía de la UE. “La belleza de la adhesión es que crearía un consenso dentro de Ucrania sobre el punto final de un doloroso proceso de reforma y bloquearía la dirección de las reformas”, argumenta Beata Javorcik del BERD.
Nada de esto será fácil. Reformar instituciones arraigadas requiere voluntad política. Cuanto más dura la guerra, más daño se produce en Ucrania y más difícil se vuelve la tarea de reconstrucción. Ninguna cantidad de gasto compensará jamás los horrores de la guerra. Sin embargo, una planificación cuidadosa podría, al menos, garantizar un futuro más brillante y rico.