Newton brillante científico, pésimo inversor

Sir Isaac Newton fue un gigante de la ciencia y, durante muchos años, maestro de la Royal Mint. Pero ni la brillantez matemática ni la experiencia financiera lo salvaron del desastre de las inversiones.

Newton, un hombre rico para los estándares contemporáneos, había acumulado en 1720 £ 19,000 en bonos del gobierno del Reino Unido y 10,000 acciones en una empresa llamada South Sea Company, a la que se le había otorgado el monopolio del comercio británico con América del Sur, incluido el de esclavos.

La guerra con España había obstaculizado durante mucho tiempo la fortuna de la empresa, pero eso no impidió que sus acciones se dispararan. Actuando tal vez con la sabiduría de sus años, un Newton de 67 años en la primavera de 1720 vendió sus acciones de los mares del Sur por una buena ganancia de 20.000 libras esterlinas.

Pero entonces la locura se apoderó de él. Mientras las acciones de South Sea seguían subiendo, Newton cambió de rumbo y reinvirtió sus ganancias. Se duplicó, convirtiendo sus bonos del gobierno en aún más acciones de South Sea Company.

Desafortunadamente, la burbuja estalló en el otoño de 1720, acabando con los ahorros del envejecido Newton. Posteriormente, el científico prohibió a cualquiera que pronunciara las palabras "Mar del Sur" en su presencia, y se quejó de que "podía calcular los movimientos de los cuerpos celestes, pero no la locura de las personas".

Artículo completo.