¿Estás invirtiendo o apostando?

Muchas veces en mi carrera, he escuchado a la gente decir: "El mercado de valores es solo un gran casino" o "Comprar acciones es como apostar". Sí, existen similitudes entre invertir y apostar. Pero cuando se hace correctamente, la inversión a largo plazo no debe parecerse al juego de ninguna manera.

Comencemos con las similitudes. Los traders intradía, que compran acciones individuales en un intento de obtener una ganancia rápida, son similares a los apostadores en una mesa de ruleta. Ambos esperan una jugada de suerte. Si los traders intradía compran con apalancamiento, entonces el riesgo, y la similitud con el juego, solo aumenta. He leído estudios que afirman que los traders intradía ganan dinero aproximadamente el 50% del tiempo. ¿Quieres adivinar qué sucede el otro 50% del tiempo?

Las posibilidades de ganar dinero aumentan enormemente cuando alguien invierte con sensatez. Para mí, eso significa un par de cosas. Primero, posea una combinación diversificada de fondos indexados de bajo costo y eficientes en impuestos. En segundo lugar, manténgalos a través de los inevitables altibajos de los mercados financieros, idealmente durante décadas.

En otras palabras, está en una buena posición para ganar dinero como inversor siguiendo algunas reglas bien conocidas. Cualquier casino que valiera la pena para los jugadores que siguieron una estrategia igualmente simple no duraría mucho.

Entonces, ¿por qué se comparan con tanta frecuencia la inversión y el juego? Bueno, a corto plazo, invertir puede parecer una apuesta. Eliges algunas inversiones, pones el dinero que tanto te ha costado ganar y esperas lo mejor. Si tus inversiones suben, es porque eres inteligente. Si tus inversiones bajan, entonces tienes mala suerte.

Visto a corto plazo, el mercado puede generar muchos días de inactividad. La suerte parece predominar. Solo a largo plazo mejora la vista. Durante décadas, las probabilidades de ganancia son mucho mayores en los mercados financieros que en la mesa de dados.

Quizás esté pensando: "Pero los casinos y los juegos de azar son divertidos". Incluso te dan bebidas, comida y, a veces, incluso habitaciones "gratis". Como alguien que ha visitado un casino una o dos veces, solo con fines de investigación, por supuesto, estoy totalmente de acuerdo con usted.

Si solo juega lo que puede permitirse perder, los casinos pueden ser una maravilla. También diría que las cenas caras y las entradas para partidos que ofrecen los corredores de bolsa son similares a las bebidas y las habitaciones gratuitas que ofrece el casino. Alguien está pagando por ellos, y probablemente sea usted.