Putin está fracasando en Ucrania pero tiene éxito en oprimir a Rusia

A primera vista, la riqueza y el hedonismo de Moscú parecen casi inalterables a pesar de la guerra de Rusia contra Ucrania y las sanciones y el aislamiento que la acompañan. Sin embargo, las cosas no son como de costumbre en la capital de Rusia. Las calles están tranquilas y el ambiente es tenue.

Los rusos no hablan abiertamente sobre la invasión de Ucrania, que ahora entra en su tercer mes, pero están navegando en una nueva realidad de miedo y ansiedad. El Kremlin no ha avanzado mucho en su asalto a Ucrania. Pero en su ataque simultáneo a las libertades civiles en Rusia, ha tenido mucho más éxito. Ha estado reprimiendo enérgicamente la disidencia y desmoralizando a los opositores, convirtiendo un país relativamente abierto en una autocracia. Es el mayor logro del Kremlin en el conflicto, dice Gregory Asmolov, experto en guerra de información rusa: “Hace unos meses, ni siquiera podías imaginar esta realidad política de camisa de fuerza”.

Los rusos están navegando en una nueva realidad de miedo y ansiedad.

La propaganda estatal cita encuestas oficiales que afirman que el 81% de los rusos están detrás de la guerra. La realidad es mas complicada. Como mínimo, las encuestas reflejan una mezcla de propaganda y miedo. Un grupo de sociólogos independientes sugiere que hasta el 90% de la población se niega a participar en las encuestas políticas. Otro 5-8% de los encuestados cuelgan durante la conversación con los encuestadores, mientras que otro 21% admitió tener miedo de participar en las encuestas. La mayoría de ellos tenían entre 18 y 29 años.

Muchos —quizás incluso la mayoría— de los rusos apoyan la “operación militar especial” de Vladimir Putin, pero nadie sabe la proporción exacta. Leonid Volkov, jefe de gabinete de Alexei Navalny, un líder de la oposición encarcelado, estima que el apoyo activo e ideológico a la guerra es del 10-15% y la oposición llega al 30-40%. La investigación de la London School of Economics, que utilizó un método de encuesta del tipo que se usaba anteriormente para estimar el nivel de racismo en Estados Unidos, sitúa el apoyo a la guerra de Rusia en alrededor del 53%. Pero muchos de esos partidarios, según el estudio, respaldan la línea del gobierno porque desafiarla es peligroso y psicológicamente incómodo.

Aun así, en los últimos dos meses, la élite rusa ha cerrado filas en torno a Putin. Para la mayoría de los rusos es más fácil creer en los mensajes del Kremlin, cuyo objetivo es persuadir a la mayoría para que no haga nada. La línea en las últimas semanas ha sido clara: todo va según lo planeado.

Los programas de entrevistas y los programas de noticias insisten constantemente en los temas de la superioridad rusa y la supuesta amenaza occidental. En el espejo distorsionado de la televisión estatal, los bombardeos rusos no destruyeron Mariupol sino que la “liberaron”. Las atrocidades de Bucha no fueron perpetradas por soldados rusos sino escenificadas por Kiev. Rusia no atacó a Ucrania, sino que fue atacada por Occidente. No se hace mención explícita de las pérdidas rusas. En cambio, el canal de noticias continuo del Kremlin tiene un espacio diario sobre los "héroes" de Rusia, que muestra retratos militares oficiales de jóvenes de aspecto impasible mientras pasan sus hazañas en el campo de batalla: cuántos "nacionalistas liquidados", cuántos vehículos blindados destruidos.

Algunos rusos se resisten a este ataque de propaganda. Todos los días después de dejar a sus hijos en la guardería, Elena, periodista de un periódico, toma café con sus padres. Allí discuten lo que realmente está pasando, desentrañando las fantasías televisadas del día anterior. La propaganda estatal es realmente efectiva, dice Elena; es fácil dejarse atrapar. La censura y las prohibiciones son solo una parte del problema. Después de todo, los sitios de noticias bloqueados siguen siendo accesibles a través de VPN, y YouTube, que alberga muchas voces críticas, todavía está disponible por ahora. Pero la mayoría de los que buscan esta información ya se opusieron a la guerra.

La propaganda y la represión están entrelazadas. Cualquier información veraz sobre la guerra es tildada de “noticias falsas”; difundirlo, no solo como periodista sino también como ciudadano particular, está penado con hasta 15 años de cárcel. Una manicura con los colores azul y amarillo de la bandera ucraniana puede hacer que te arresten. El miedo toca un nervio histórico profundo. En marzo, OVD-Info, un grupo de medios que monitorea los abusos a los derechos humanos y ayuda a las víctimas del SIDA, compiló una lista de cargos de "noticias falsas" basados ​​en donosy : denuncias, un término familiar de la era de Stalin.

El miedo a ser denunciado de forma anónima impregna incluso los círculos cercanos de amigos, dice Dmitry, un empresario de unos 30 años. Los amigos se observan alrededor de la mesa, tratando de adivinar dónde se encuentran las lealtades. En casa, Dmitry mantiene la voz baja, para que el presentador de televisión estatal en el apartamento de arriba no se entere de sus planes de irse de Rusia. Incluso dentro de los medios estatales, la gente tiene dudas. Esta no es nuestra guerra, dice otro periodista, que trabaja para un canal de televisión estatal. Pero todo el mundo piensa en ello desde la mañana hasta la noche: “Nos ha quitado la vida”.

Según algunas estimaciones, 200.000 rusos han abandonado el país desde el comienzo de la guerra. Pero muchos más se quedan a pesar de su oposición. Quieren un tipo de Rusia diferente al que imagina el Kremlin, y están tratando de encontrar formas de sobrevivir. Andrei Kurilkin, un editor que también dirige un centro cultural privado en Moscú, ha recurrido a la organización de conciertos de música clásica cuyos programas sugieren sutilmente una visión del mundo diferente a la del Kremlin. Un recital de piano reciente presentó las obras de Valentyn Silvestrov, un compositor ucraniano contemporáneo. Fue disuelto por la policía, que afirmó que había habido una amenaza de bomba. Comparados con las atrocidades en Ucrania, estos modestos actos de desafío individual pueden no parecer mucho. Pero el estado ruso exige conformidad, y cualquier desviación es un golpe en su contra.

The Economist.