Los Stan no quieren tener nada que ver con la invasión de Vladimir Putin
Una vez fue parte de la Unión Soviética, comparte una larga frontera con Rusia y cuenta entre sus ciudadanos con una gran minoría étnica rusa. Los nacionalistas rusos reclaman franjas de su territorio y el presidente Vladimir Putin ha criticado en el pasado su condición de Estado.
Gennady Zyuganov, el líder del Partido Comunista de Rusia, lo acusó de rusofobia y de opresión de los rusoparlantes. No es de extrañar entonces que Kazajstán esté observando la invasión de Ucrania por parte de Putin con una aprensión que bordea el horror.
La guerra ha puesto los nervios de punta en Asia Central. Los “Stans”, como se conoce a los cinco estados postsoviéticos de la región, son, en términos generales, aliados de Rusia. Pero el expansionismo agresivo de su antiguo amo colonial está poniendo a prueba esa amistad hasta el límite. Ninguno de los países ha condenado la invasión. Pero ninguno ha ofrecido apoyo público ni sucumbido a la presión de seguir el ejemplo de Putin y reconocer las regiones separatistas de Lugansk y Donetsk en el este de Ucrania. En una votación en la Asamblea General de la ONU deplorando la invasión, el 2 de marzo, tres se abstuvieron y dos simplemente no se presentaron.
Ninguno de los países ha condenado la invasión. Pero ninguno ha ofrecido apoyo público.
Kazajstán, el más grande y rico de todos, ha cultivado durante mucho tiempo cálidas relaciones con Rusia. Es miembro de un tratado de seguridad colectiva con su vecino más grande, junto con un puñado de otros países, incluidos Kirguistán y Tayikistán.
En enero, cuando las protestas en varias ciudades se tornaron violentas y amenazaron con desestabilizar el país, Kassym-Zhomart Tokayev, presidente de Kazajstán, invocó la cláusula de defensa mutua del tratado y pidió ayuda a Putin, quien cumplió debidamente. Pero el país también disfruta de buenas relaciones con Occidente y no desea unirse a Rusia como paria internacional. Tokayev ha dicho que su prioridad es salvaguardar la "seguridad, soberanía e integridad territorial" de Kazajstán. Es el único líder de Asia Central que ha hablado con Volodymyr Zelensky, presidente de Ucrania, desde que comenzó la invasión.
La mayoría de los países están pisando una línea muy fina. Las autoridades de Almaty, la ciudad más grande de Kazajstán, han permitido protestas contra la guerra, aunque solo una vez, y la policía kazaja ha multado a los conductores que muestran la letra Z, un símbolo de la invasión de Putin. Sin embargo, dos blogueros conocidos por su retórica antirrusa también fueron encarcelados. Uzbekistán ha apoyado la integridad territorial de Ucrania y se negó a reconocer las repúblicas separatistas. Pero también se ha apoyado en periodistas que simpatizan ruidosamente con Ucrania.
Kirguistán, que alberga una base militar rusa, se ha acercado más a ofrecer un apoyo (silencioso) a Rusia. El reconocimiento de Luhansk y Donetsk por parte de Putin puede haber sido “una medida necesaria para proteger a la población civil”, reflexionó Sadyr Japarov, el presidente, en Facebook. Pero eso fue antes de la invasión. Desde entonces, su postura pública ha sido de neutralidad. Lo más importante en su mente puede ser la posición de millones de inmigrantes kirguises que trabajan en Rusia. Esa es también una preocupación para Tayikistán, dependiente de las remesas, que ha mantenido un silencio estudiado. También lo ha hecho el aislacionista Turkmenistán, que apenas reconoce lo que está sucediendo en el mundo exterior y, en cualquier caso, está ocupado estableciendo una dinastía política cuando Serdar Berdymukhamedov, su nuevo presidente, asume el poder de su padre, Gurbanguly.
Cualesquiera que sean las maniobras diplomáticas de sus líderes, será difícil para los Stan evitar las consecuencias económicas. El colapso del rublo ha arrastrado a la baja sus monedas. El som kirguís se ha desplomado un 15 % desde que comenzó la invasión y el tenge kazajo un 14 %. En parte, eso se debe a que es probable que las remesas de Rusia también se desplomen: en un tercio en Kirguistán y en un quinto en Tayikistán, calcula el Banco Mundial. Eso dolerá. Las remesas valen casi un tercio del PIB en Kirguistán y más de una cuarta parte del PIB en Tayikistán.
Kazajstán, Turkmenistán y Uzbekistán son ricos en energía y pueden esperar sacar provecho de los boyantes precios del petróleo y el gas. Pero incluso eso puede ser rehén. Rusia dice que un oleoducto, que cruza su territorio hacia el Mar Negro y transporta la mayor parte del petróleo kazajo, podría cerrarse por reparaciones durante dos meses. Muchos ven la medida como una respuesta a las sanciones, con Kazajstán como daño colateral. “Hay un dicho famoso que dice que si Rusia estornuda, Kazajstán se resfría”, dice un alto funcionario kazajo. “Esto no será un estornudo, sino quizás una neumonía, y nos contagiaremos de covid o algo así”.