¿Es el café bueno para la salud o es la buena salud la que favorece el consumo de café?
Muchos estudios han descrito numerosos beneficios del café sobre la salud, incluyendo un menor riesgo de diabetes, enfermedad cardiovascular, algunos tipos de cáncer y mortalidad general. Además, las personas diabéticas o hipertensas que toman café no han mostrado más riesgo de enfermedad cardiovascular, ni los consumidores de café que han tenido un infarto de miocardio tienen más riesgo de nuevos infartos.
No obstante, muchos de los estudios realizados pueden tener ciertas limitaciones, entre las que destaca la llamada ‘causalidad inversa’. Porque, en adultos mayores ¿es el café lo que mejora la salud? O, por el contrario, ¿es que quien tiene buena salud sigue tomando café, pero quien se pone enfermo deja de tomarlo porque le sienta mal o porque piensa que es perjudicial?
Para aclarar este asunto, investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), del CIBERESP y del IMDEA de Alimentación (España), expertos en medicina preventiva y salud pública, investigaron a 718 consumidores de café mayores de 60 años de toda España incluidos en la cohorte ENRICA-Seniors-1.
“El estudio se inició en los años 2008-2010, recogiendo datos sobre el estado de salud de los participantes, valorado mediante la acumulación de hasta 52 déficits de salud y sobre el consumo de café (con cafeína o descafeinado), tanto en ese momento como en 2012 y 2017”, explican los autores.