¿Qué hay detrás de la decisión de Putin de que se pague el gas ruso en rublos? Veamos
El presidente ruso, Vladimir Putin, dijo el miércoles que el mayor productor de gas natural del mundo pronto exigirá a los países "enemigos" que paguen por su combustible en la moneda rusa, el rublo.
El requisito planteó nuevos obstáculos para los compradores de gas, en su mayoría europeos, que compran gas ruso. Europa obtiene alrededor del 40% de su gas de Rusia, pagando en gran parte la factura de 200 a 800 millones de euros (880 millones de dólares) por día en euros y dólares.
Putin le dio al banco central ruso y a los funcionarios del gobierno una semana para encontrar una forma de cambiar el pago a la moneda rusa. También se ordenó a la compañía estatal de gas Gazprom que revisara sus contratos para adaptarse a la medida.
¿QUÉ HAY DETRÁS DEL CAMBIO?
La Unión Europea está considerando sanciones y Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá impusieron sanciones al banco central de Rusia y las importaciones de energía, asestando un golpe a la economía del país para castigar a Moscú por su invasión de Ucrania.
Si a Rusia se le paga el gas en rublos, podría evitar algunas de esas sanciones financieras. Casi todos los contratos de compra de gas ruso están denominados en euros o dólares estadounidenses, según la consultora Rystad Energy.
Desde la invasión rusa de Ucrania, que el país calificó de "operación especial", el rublo se ha desplomado hasta un 85% frente al dólar estadounidense. Desde entonces, se recuperó frente al dólar y se disparó brevemente en el anuncio del miércoles.
¿POR QUÉ ESO IMPORTA?
Europa depende en gran medida del gas ruso para la calefacción y la generación de energía y los miembros de la Unión Europea están divididos sobre si pueden sancionar al sector energético de Rusia.
El punto de referencia europeo de futuros de gas al por mayor, TTF, superó brevemente los 44 dólares por millón de unidades térmicas británicas el miércoles en respuesta al pedido de pagos en rublos de Putin.
Los flujos de gas hacia el este a través del gasoducto Yamal-Europa desde Alemania a Polonia se redujeron drásticamente, según mostraron los datos del operador del gasoducto Gascade el miércoles.
¿CÓMO DE POSIBLE ES LA TRANSICIÓN?
Es poco probable que Rusia tenga el poder de cambiar unilateralmente los términos de los contratos que ya existen, dijeron expertos legales.
"Los contratos se hacen entre dos partes, y generalmente son en dólares estadounidenses o euros. Entonces, si una de las partes dice unilateralmente 'no, vas a pagar con esto', pues no hay contrato", dijo Tim Harcourt, economista jefe de el Instituto de Políticas Públicas y Gobernanza de la Universidad Tecnológica de Sydney.
"No está claro qué tan seria es esta demanda", dijo Susan Sakmar, profesora de derecho visitante en la Universidad de Houston y consultora comercial de gas natural licuado.
El aumento del miércoles en el tipo de cambio rublo-dólar y el salto en los precios de la gasolina al por mayor en Europa pueden ser el punto, dijo. "Llevará mucho tiempo que suceda algo como esto. Mientras tanto, Putin puede mantener los precios elevados. Eso sirve bien a sus intereses".
¿HAY UN MECANISMO DISPONIBLE?
El ministro de Energía de Bulgaria, Alexander Nikolov, dijo que una contraparte financiera en Sofía podría manejar transacciones en rublos.
"Esperamos todo tipo de acciones al borde de lo inusual, pero este escenario se ha discutido, por lo que no hay riesgo para los pagos en virtud del contrato existente", dijo.
Claudio Galimberti, vicepresidente senior de Rystad, dijo que es posible que Rusia diseñe nuevos contratos que requieran el pago en rublos, pero requeriría que los gobiernos mantengan rublos en sus bancos centrales o los compren en el mercado abierto.
¿CUÁLES SON LOS EFECTOS A LARGO PLAZO?
Rusia, China, Irán y otros han atacado el dominio del dólar estadounidense en el comercio mundial y la frecuencia con la que Washington aplica sanciones financieras.
Para Rusia, la medida presionaría su capacidad para pagar la deuda externa y reducir las importaciones, lo que reduciría aún más su economía, dijo Liam Peach, economista de Capital Economics Emerging Europe.
Para Estados Unidos, un cambio exitoso podría contribuir a una disminución del papel del dólar en el comercio mundial a medida que el rublo, el yuan u otras monedas aumentan en el comercio. Eso tendría implicaciones a largo plazo para los costos de endeudamiento y financiamiento de Estados Unidos.