Google recurre a la energía nuclear para alimentar sus centros de datos
Hace dos semanas, Microsoft incendió el sector de los servicios públicos (metafóricamente hablando) cuando nos enteramos de que el gigante tecnológico había cerrado un acuerdo con Constellation Energy para reactivar la planta nuclear de Three Mile Island, lugar donde se produjo el peor accidente nuclear de la historia de Estados Unidos.
El director ejecutivo de Constellation, Joe Domínguez, dijo: “Los responsables políticos y el mercado han recibido una enorme llamada de atención. No existe ninguna versión del futuro de este país que no dependa de estos activos nucleares”.
De hecho, en abril pronosticamos que la “próxima operación de IA ”, es decir, apostar por la infraestructura que haría posible la revolución de la IA, sería mucho más lucrativa que apostar por las Nvidias, Dells y los centros de datos del mundo (que también sería una gran operación, pero no tanto)...... y hasta ahora hemos demostrado que tenemos razón: como se muestra a continuación, el "próximo comercio de IA", tal como lo definimos en abril, no solo ha subido un 25 % en los últimos seis meses (felicitaciones a quienes realizaron el comercio), sino que es la canasta de IA con mejor rendimiento hasta la fecha.
Por supuesto, Microsoft no fue el primero en demostrar que el camino a seguir es el nuclear: en marzo, Amazon Web Services adquirió el campus del centro de datos de Talen Energy conectado a la estación nuclear Susquehanna en el noreste de Pensilvania. Talen dijo que había vendido el campus del centro de datos Cumulus de 960 MW a Amazon por 650 millones de dólares, lo que preparó el terreno para innumerables transacciones similares destinadas a proporcionar energía al insaciable sector de la inteligencia artificial, que devora megavatios para el desayuno, el almuerzo y la cena.
Microsoft tampoco será el último: según Bloomberg , la última de las tres grandes megacapitalizaciones, Google, está trabajando con empresas de servicios públicos de Estados Unidos y otros países para evaluar la energía nuclear como posible fuente de energía para sus centros de datos, lo que subraya el creciente interés en utilizar la energía atómica para alimentar el auge de la inteligencia artificial.
“En Estados Unidos, en mercados altamente regulados donde no tenemos la oportunidad de comprar energía directamente, estamos trabajando con nuestros socios de servicios públicos y los generadores para unirnos y descubrir cómo podemos llevar estas nuevas tecnologías (la nuclear puede ser una de ellas) a la red”, dijo Amanda Peterson Corio, directora global de energía de centros de datos en Google de Alphabet Inc.
Tampoco descartó la posibilidad de utilizar energía nuclear en países como Japón.
Para Google, tener energía las 24 horas del día que no sea intermitente es “de vital importancia si pensamos en el crecimiento a largo plazo”, dijo Corio.
Como si eso no fuera suficiente para garantizar una nueva era dorada para los constructores de infraestructura eléctrica moderna en los EE. UU., la semana pasada el principal regulador de electricidad de Texas tuvo un mensaje para las grandes empresas tecnológicas : si quieren construir centros de datos de IA junto a plantas de energía, es posible que también tengan que construir la planta de energía.
Si bien no es ningún secreto que los desarrolladores de IA están ansiosos por construir sus centros de datos junto a las plantas de energía para maximizar la eficiencia y la ubicación, Thomas Gleeson, presidente de la Comisión de Servicios Públicos de Texas, dijo que permitir la construcción cerca de las plantas existentes amenaza la suficiencia de recursos en la red si los centros de datos compran toda la energía de las plantas. Texas ha tenido dificultades en ocasiones para mantener las luces encendidas a medida que su creciente economía y población presionan los suministros.
"No podemos permitirnos perder ninguno de nuestros recursos del sistema en este momento, especialmente dadas esas proyecciones de crecimiento de carga", dijo Gleeson en una entrevista en la conferencia de la Asociación de Energía de la Costa del Golfo en Austin, donde la IA dominó la discusión.
Gleeson dijo que su agencia está diciendo a los desarrolladores de centros de datos que deberán suministrar parte de su propia energía si quieren conectarse a la red de Texas en un plazo de 12 a 15 meses. Muchas de las corporaciones involucradas, dijo, tienen algunos de los balances más grandes del mundo y pueden permitirse financiar la construcción de nuevas plantas de energía.
“Tenemos que considerar realmente la cuestión de la ubicación conjunta como una nueva instalación que viene con su propia nueva generación”, dijo Gleeson.
Los desarrolladores, dijo, podrían incluso optar por “construir en exceso”, es decir, crear plantas de energía que generen más electricidad de la que necesitan sus centros de datos y vender el resto a la red. “Estamos felices de aceptarlo”, dijo Gleeson.
En resumen, los retornos estelares del "próximo comercio de IA" en 2024 son solo el comienzo: a medida que se asigna más capital a " aquellos que proporcionan la electricidad a aquellos que venden los picos y las palas para la próxima fiebre del oro" , la canasta arrasará con todos los demás segmentos del mercado, y los mayores ganadores no serán aquellos que apostaron por la tecnología revolucionaria que es la IA, sino aquellos que respaldaron algo mucho más prometedor: la electricidad necesaria para alimentarla.